Генри Драммонд, один из благороднейших и чистейших людей своего времени, оставил слова, которые, возможно, превосходят по значимости все, что им было сказано: "Большая часть мира ищет счастья там, где его невозможно найти".

Это высказывание в равной мере применимо и к людям, занятым поиском силы, величия, богатства, славы, а также иных благ, которые может предложить жизнь. Оно относятся к огромному большинству тех, кто живут не только в Америке и Англии, но и по всему миру.

Если приведенные выше слова являются истинным, то нам, безусловно, следует разобраться, почему счастье столь неуловимо. Тщательный анализ показывает, что причину следует искать в невежестве, в незнании законов подлинной жизни. Ни один человек не захотел бы, чтобы его жизнь оставалась униженной и неполноценной, если бы он по-настоящему осознавал законы полной и богатой жизни, хорошо понимал законы и силы, которые ей управляют, и мудро использовал их.

Во все века и времена, вдохновенные учителя, провидцы, мудрецы и писатели указывали на реально существующие законы счастливой и изобильной жизни, но, в большинстве своем, они использовали чисто абстрактное учение. Как результат, обычные люди, не способные встать на точку зрения своих просвещенных учителей, не могли использовать эти законы во всех сферах своей повседневной жизни.

При работе над данной книгой, автор руководствовался желанием представить законы счастливой жизни простым и доступным образом, так, чтобы все желающие могли усвоить их. Он надеется, что ее страницы пробудят в читателях горячее желание изменить свою жизнь в соответствии с этими законами, и испытать все неизбежно вытекающие блага.

Ральф Уолдо Трайн, Бостон, Массачусетс, США (1897 год).

Глава 1

Принцип

Каким образом я могу добиться того, чтобы жизнь предоставила мне все свои блага? Как мне познать подлинный секрет жизни? Как мне достигнуть истинного, не меркнущего величия? Каким образом я могу обрести счастье, мир, радость и удовлетворение, которые бы вечно возрастали, и никогда не убывали?

В той или иной форме, эти вопросы задают все люди. Над ними размышляли миллионы людей, живших в далеком прошлом. Над ними размышляют миллионы людей, живущих сегодня. Их зададут миллионы людей, которые еще не рождены. Существует ли истинный ответ, который удовлетворил бы жаждущие сердца миллионов, живущих в наши дни, равно как и миллионов будущих поколений? Желаете ли вы, мой дорогой читатель, также найти этот ответ? Один тот факт, что вы принялись за чтение этой книги, свидетельствует о том, что вы принадлежите к группе людей, которая была упомянута выше.

Возможно, мы сможем сформулировать великий вопрос, прошедший через века, несколько иначе: что есть высшее благо в жизни? Существует множество тех, кто с радостью отдали бы свое имение ради того, чтобы найти истинный ответ. Можем ли мы найти этот ответ, способный принести удовлетворение, не тратя на это всей жизни? Я уверен в том, что да. Внимательно следите за ходом размышлений, изложенных в этой книге. Я надеюсь, что время, проведенное нами в размышлениях над этим фундаментальным вопросом, окажется одним из наиболее драгоценных минут вашей жизни.

Существует один простой, но великий принцип, который способен сделать человека по-настоящему великим, успешным, счастливым и богатым всеми благами, которые может предоставить мир. Этот принцип должен занять в жизни человека центральное место. Ему необходимо неукоснительно следовать, и ему должны подчиниться все прочие жизненные ценности и интересы, поскольку он проявит себя ровно в той степени, в какой человек придерживается его. Если бы этого универсального принципа стали придерживаться все люди, наш мир преобразился бы за одну ночь. На протяжение многих веков, мир ожидал откровения этого принципа, и именно он является основной надежной на счастливое будущее человечества.

Этот принцип избавит от угнетения тех, кто страдает от бесчеловечного обращения. Этот принцип вернет к достойному существованию людей из так называемого "высшего общества", все интересы которых вращаются вокруг эгоистичных удовольствий. Люди, которые будут последовательно воплощать этот принцип в своей жизни, откроют, что все, почитавшееся ими ранее за удовольствие и счастье, не может сравниться с подлинными удовольствием и счастьем, точно так же, как кусок олова не может сравниться с чистым золотом, а осколок стекла – с редчайшим бриллиантом.

Я видел счастье, которое наполняло жизнь людей, последовательно применявших этот принцип. На первый взгляд, они могли ничего собой не представлять, но, под влиянием великого закона жизни, они изменялись, становясь прекрасными, сильными и великодушными людьми. Если раньше они влачили бесцельное и усталое существование, не видя в жизни ничего достойного, под влиянием этого принципа они становились одними из наиболее полезных членов общества. Время ускоряло для них свой ход, и они не переставали удивляться, почему же раньше они так долго шли по неправильному пути в поисках счастья.

В своем исследовании, я проанализировал жизнь великих и по-настоящему счастливых людей, как прошлого, так и настоящего, и они убедили меня в правильности моих выводов. Снова и снова, я приходил к выводу, что в каждом индивидуальном случае действовал один и тот же универсальный принцип, на котором основывалась вся жизнь человека. Более того, я обратил внимание, что в тех случаях, когда этим высшим принципом пренебрегали, любые попытки человека достичь величия и счастья, в итоге, оказывались неудачными.

Поскольку принцип, о котором я пишу, является истинным, он сможет выдержать любые испытания. Если, проверив его, мы убедимся в том, что он с успехом проходит все испытания, давайте возрадуемся этому факту, будем неукоснительно следовать ему, а также рассказывать о нем другим. Последнее замечание является очень важным. В прошлом, среди людей доминировала идея, что всякий человек, желающий найти успех, величие и счастье, должен уделять внимание себе, и только себе. Это - большое заблуждение, которое прямо противоположно великому и неизменному закону, о котором мы ведем речь. Истина состоит в том, что мы находим свою жизнь тогда, когда теряем ее в служении другим. Чем больше мы отдаем, тем более насыщенной, богатой, прекрасной и счастливой становится наша собственная жизнь. Великая душа, которая способна потерять себя в щедром даянии, обретает, или спасает себя.

Это - изложение одного из величайших принципов практической этики, известных миру. Он состоит в служении - не себе, но другим людям. Вскоре, однако, нам предстоит убедиться в том, что любовь, служение и помощь другим людям неизбежно возвращаются к нам, в многократно умноженном виде. Это происходит в соответствии с законом, который не может быть нарушен.

Иисус, Великий Учитель, живший много лет тому назад в далекой восточной стране, объяснял этот божественный принцип людям, во множестве стекавшимся к Нему: "Больший из вас да будет вам слуга" (Матфея 23:11). Поскольку вся Его жизнь была ярким воплощением этого принципа Истины, Его имя стало одним из величайших в современном мире. Будучи на земле, Он исцелял больных, одевал нагих, утешал сокрушенных сердцем, поддерживал слабых и колеблющихся, помогал бедным и нуждающимся, упрекал гордых, эгоистичных и самодовольных людей. Он учил каждого любить правосудие, милость и служение, стремиться к высочайшему проявлению "божественного я", или, иными словами, жить жизнью Христа. Он предложил людям жить в соответствии с высочайшим принципом практический этики, известным на сегодняшний день: "Больший из вас да будет вам слуга" (Матфея 23:11). Всякий, кто стремится к подлинному величию, должен найти величие в служении.

Кто такой слуга? Человек, который служит. Самому себе? Нет. Другим? Да. Если мы избавимся от ложных идей, которые ассоциируются у нас с образом слуги, и будем стремиться увидеть это слово в его истинном значении, мы поймем, что без служения не может быть по-настоящему великой, счастливой или истинной. Возможно, вы стремитесь занять свое место в жизни, найти силу, удовлетворение и счастье обычным путем? Я рекомендую вам ненадолго остановиться и задуматься над этой вечной истиной. Приняв ее, вы на личном опыте убедитесь в том, что ваше движение в выбранном направлении ускорится. Возможно, вы стремитесь сделать себе имя? Не уделяя внимания принципу служения, вы будете вынуждены констатировать, что ваш уровень окажется намного ниже ожидаемого, поскольку все в мире неизбежно стремится занять свой подлинный уровень. Память о вас недолго будет пребывать в обществе. В то же время, люди, строящие свою жизнь на основании бескорыстного служения своим ближним, помогают не только окружающим, но и самим себя. Они поднимаются выше и выше, переживая мир, счастье, удовлетворение и богатство. Память об их достижениях будет долго жить в умах и сердцах человечества, и слава их будет сиять, подобно свету звезд.

Единственное следствие их этого великого принципа, уже изложенного нами, может быть сформулировано следующим образом: Счастье не может быть найдено в поисках счастья. Оно приходит как побочный результат служения, деятельной любви, стремления поделиться жизненными благами и счастьем с другими. Точно так же, величие недостижимо для людей, которые непосредственно ищут величия. Закон утверждает, что величие приходит как награда за самоотверженное служение, и было бы неразумно ожидать, что этот вечный закон будет изменен в том или ином конкретном случае. Таким образом, с нашей стороны будет мудрым признать реальность этого закона, и начать строить жизнь в согласии с ним, пожиная все проистекающие из этого блага. Если же мы окажемся неспособны признать этот закон, или не захотим следовать ему, мы будем вынуждены столкнуться с негативными последствиями, потому что закон, сам по себе, нелицеприятен.

Мужчины и женщины, чьи имена мы почитаем, строили свою жизнь на основании этого великого закона. Рассмотрите примеры всех великих людей в истории мира, как среди тех, кто жил раньше, так и среди современников, и попробуйте найти среди них тех, кто не служил людям, либо прямо, либо косвенно. Часто, рассуждая о великих людях, мы говорим: "Он послужил своей стране", или "он послужил человечеству". С другой стороны, карьеристы, единственное желание которых - добиться славы и чести для себя, никогда не достигают подлинного величия. Своими усилиями, они могут продвинуть себя - но только до определенной степени. Раньше или позже, их известности и славе приходит конец, потому что это вытекает из неизменного закона.

Закон, управляющий человеческой природой, может показаться парадоксальным, но это не отменяет его истинности. Когда человек сосредоточен на себе, думая о себе и живя для себя, добиваясь для себя постов, наград и славы, он свидетельствует своим поведением, что не достоин постов, наград и славы. Человечество отказывается вознаграждать подобных людей. В то же самое время, человек, который забывает о наградах, сосредоточен на том, чтобы помогать ближним и служить им, самим своим поведением свидетельствует о масштабе своей личности. Бессознательно, окружающие начинают вознаграждать подобную личность. Благодарные потомки воздвигают монументы и статуи в память тех, кто помогали и служили людям, а не в память тех, которые жили исключительно для себя.

Мне приходилось видеть много монументов, воздвигнутых в честь филантропов, но я не видел ни одного, воздвигнутого в честь скряги. Я видел много монументов в честь благородных и щедрых мужчин и женщин, но ни одного в честь человека, полного жадности и эгоизма. Я видел памятники в честь государственных деятелей, но не видел памятников в честь политиканов. Я видел памятники в честь ораторов, но не видел памятников в честь демагогов. Я видел памятники в честь храбрых солдат и офицеров, но не видел памятников в честь трусов и предателей. Все памятники мира были воздвигнуты в честь людей, которые были достаточно великими для того, чтобы забывать о себе в служении окружающим, которые были подлинными слугами человечества, которые были верны великому закону, утверждающему, что мы находим нашу жизнь в служении. Обратите внимание на то, как служение ближним оборачивается наградой для тех, кто оказывает подобное служение!

Истина, которую мы только что изложили, может быть легко подтверждена благодаря анализу жизни людей, которые считаются лучшими сынами и дочерями мира. Нам не обязательно подробно останавливаться на всех - достаточно рассмотреть лишь несколько примеров.

Прежде всего, мне на ум приходит величественная и почитаемая не только в нашей стране, но и по всему миру фигура Авраама Линкольна. Позвольте мне задать вопрос, почему он удостоился такой славы? Один из эпизодов его биографии дает нам хорошую иллюстрацию. Во времени знаменитой серии публичных дебатов со Стивеном Дугласом в штате Иллинойс, в 1858 году, мистер Дуглас сказал следующее: "Меня не волнует, проголосуют штаты за отмену рабства, или же за его сохранение". Мистер Линкольн, полный подлинного величия и благородства, ответил на это так: "Мне очень жаль, что мой друг судья Дуглас не чувствует боли, когда его ближних избивают плеткой". Думал ли Линкольн при этом о себе? Ни на мгновение. Думал ли он о других? Безусловно. Он был готов признать в четырех миллионах чернокожих своих братьев, которым он был призван послужить.Всякие попытки говорить об эгоистичности этого великого человека выглядят, по меньшей мере, смешными. Еще в самом начале своей жизни, когда его положение было незаметным, Линкольн, сознательно или бессознательно, воспринял великую истину о служении, сделав ее основным принципом своей жизни. Неуклонная решимость служить и помогать своим ближним сделала Линкольна одним из величайших сынов человеческих, нашим старшим братом, обладающим сердцем, полным царственного величия. Я думаю, его никогда не интересовали вопросы о том, как достичь власти, популярности и славы. Он просто искал пути для того, чтобы послужить своим ближним, незамедлительно реализуя все идеи, которые приходили ему в голову. Он жил в полной гармонии с великим принципом служения, используя для осуществления своих замыслов лучшие средства из тех, которые были в его распоряжении.

Позвольте мне привести пример еще одной царственной души, которая была полна любви ко всему миру, и которую до сих пор почитают многие люди - Генри Уорда Бичера, проповедника из Бруклина. Не так давно, мне довелось побеседовать с его вдовой, и она рассказала мне трогательный случай, свидетельствующий о горячей любви людей к нему. Однажды, к ней пришел пожилой человек, незадолго до этого побывавший на кладбище. Он был свидетелем того, как к могиле мистера Бичера пришла женщина, оставившая у памятника стихотворение в золотой рамке. Стихотворение было подписано так: "От бедной еврейки - бессмертному другу евреев". Возможно, она принадлежала к множеству тех женщин, которым Генри Бичер неоднократно помогал словом и делом, не задумываясь о том, какую важную работу он выполняет.

Эта прекрасная история помогает нам по-новому понять смысл старых слов:

"Пускай хлеб по водам, отправляй его с молитвой. Возможно, в отдаленный момент, он спасет чью-то душу от смерти. Когда вы будете спать на заре, руки Странника, которые вы когда-то укрепили, положат у ваших ног лилии".

Генри Драммонд, известный проповедник, в наиболее известной из своих книг утверждает, что любовь - это величайшее, что есть в мире. Есть ли у вас это величайшее сокровище? Если ваша любовь проявляется в доброте, помощи, деятельном служении тем, кто вас окружает, значит, вы обладаете ей. Если же нет, я подозреваю, что чувство, которое вы называли любовью, в действительности является чем-то другим, и вы, таким образом, были обмануты. Любовь статична, но служение динамично. Любовь необходима для служения, и, без служения, любовь была бы просто пустым звуком. Если любовь человека не проявляется в действии, значит, она является слабой, болезненной и сентиментальной, и нужно приложить усилия для того, чтобы любовь могла возрасти и укрепиться, стать сильной, жизненной и истинной.

Вчера мне пришлось слышать человека, которого я считаю одним из величайших в мире мыслителей и ораторов, внимательного наблюдателя за всеми делами людей. Он высказал мнение о том, что эгоизм представляет собой корень всех зол. Если предположить, что одно-единственное качество действительно может быть корнем всех зол, с его словами нельзя не согласиться. Но, так это или нет, мы должны признать, что любой человек, который не может выйти за пределы себя, лишает свою жизнь ее величайшего очарования, а также мешает себе достичь целей, которые сам ставит.

В естественном мире существует закон, согласно которому все, что не используется, все, что не служит великой цели, засыхает и разлагается. Он применим ко всем сферам нашего бытия. Люди, которые никак не используют себя, не предоставляют себя на служение человечеству, люди, которые озабочены только своим маленьким "я", убеждаются в том, что их "я" становится все меньше. Те возвышенные качества их природы, которые придают жизни очарование, засыхают. В то же самое время, люди с щедрыми сердцами, полными любви, доброты и симпатии к своим ближним, которые забывают о себе в стремлении послужить своим ближним, находят для себя богатую и прекрасную жизнь, полную радости и счастья. Выйдя за пределы себя, они имеют часть в сотнях и тысячах жизней других людей. Они разделяют их счастье, радость и успех.

Все больше и больше, мир начинает осознавать тот факт, что любовь не является чем-то неопределенным. Она есть жизненная сила, подобная электричеству, хотя, возможно, и обладает другой природой. В отношении мысли, мы также убеждаемся в том, что мысли есть вещи. Они – наиболее могущественные и жизненные силы во вселенной, имеющие форму и субстанцию, зависящие от состояния того, кто испускает эти мысли. Мысли, излучаемые разумом, не остаются на месте. Они воздействуют на умы и жизни многочисленных людей, и характер этого воздействия определяется их интенсивностью, а также эмоциями, которые ассоциируются с ними.

Современная наука демонстрирует близкую взаимосвязь между разумом и телом. Лабораторные эксперименты свидетельствуют о том, что мысли определенного характера обладают определенными качествами, и, таким образом, способны на определенные воздействия, которые могут быть классифицированы с научной точностью. Наиболее общим является разделение мыслей на те, которые принадлежат высшей, и те, которые принадлежат низшей природе. К мыслям низшей природы мы можем отнести гнев, ненависть, ревность, злобу и ярость. Их эффект, в особенности если они сопровождаются насилием, заключается в создании в организме человека ядовитой субстанции. Они оказывают разлагающее влияние на тело, подрывая его здоровье. Так например, если человек дает место гневу и ярости, пусть даже на короткое время, он вызывает в своем теле настоящую бурю, дестабилизирующую жизненные функции. Если же он регулярно пребывает в состоянии гнева, он подвергается риску хронических заболеваний. Мы все больше и больше приходим к выводу, что практически все болезни коренятся в извращенных ментальных состояниях и эмоциях, среди которых можно назвать гнев, ненависть, страх, беспокойство, ревность, похоть, и так далее. Каждая из них имеет свой особенный негативный эффект, привлекая конкретные болезни. Жизнь человека подчиняется принципу "изнутри наружу". Но, помимо них, существуют положительные ментальные состояния и эмоции, такие, как любовь, симпатия, благожелательность, доброта и мужество. Это – проявления высшей природы человека. Все они являются нормальными и естественными. Они оказывают на организм животворное, оздоравливающее, очищающее и укрепляющее влияние. Если человек культивирует в себе подобные ментальные привычки, он способен избавиться от накопившихся в его организме болезней.

Мысли, занимающие нас, создают вокруг нас определенную ментальную атмосферу, и все люди, которые в нее попадают, испытывают определенное воздействие. Хотя они и не всегда могут четко различать наши мысли, они, тем не менее, улавливают их общий настрой. Чем более чувствительным является человек, тем восприимчивее он к этой атмосфере. Именно так исполняется пророчество: "Нет ничего тайного, что не сделалось бы явным" (Луки 8:17). Если человек намеренно посылает негативные ментальные потоки, полные злобы, ненависти, ревности, критицизма и насмешек, он вынужден пожинать печальные последствия. Он не только притягивает к себе мысли подобного же характера от окружающих людей, но и загрязняет свою собственную ментальную атмосферу. Лелеять мысли подобного характера – слишком дорогое удовольствие.

Если же, напротив, ментальные потоки, посылаемые человеком, полны любви, симпатии, доброты и благожелательности, они возвращаются в умноженном виде. Каждая личность способна ощутить их приятное, облагораживающее и жизнетворное воздействие. Чем больше человек дает, тем больше он получает: данный закон является неизменным. Таким образом, если мы хотим, чтобы весь мир любил нас, мы должны вначале полюбить весь мир. Это – научный факт. Сознательно или бессознательно, люди избегают злого, эгоистичного и замкнутого на себе человека, в то же самое время стремятся к общению с великодушными, нежными и любящими сердцами. Для этого есть глубокая причина.

В последнее годы, много говорится и пишется о явлении, которое получило название "персональный магнетизм". По моему мнению, личный магнетизм, в подлинном смысле этого слова, отличается от того, что можно назвать "животным магнетизмом". "Личный магнетизм" - это ментальные силы, которые посылаются великодушным, любящим и нежным сердцем. Позвольте мне спросить, знаете ли вы злого, мстительного и эгоистичного человека, обладающего "персональным магнетизмом"? Осмелюсь предположить, что нет.

Нет ничего, что могло бы устоять перед трансформирующей силой любви. Что касается врагов, меня нельзя винить в том, что у меня есть враги. Меня можно винить лишь в том, что я продолжаю относиться к ним, как к врагам, в особенности после того, как я узнал об этой чудесной силе. Если у меня есть враг, то для меня было бы правильным не считать его врагом и не направлять в его адрес негативных мыслей, а, вместо этого, думать о нем с любовью, благожелательностью и благородством. Пройдет совсем немного времени прежде, чем он испытает на себе положительное влияние. Вслед за этим, мне нужно искать возможности совершить для этого человека добрый поступок, пусть даже незначительный. Перед подобными силами он не сможет устоять. Постепенно я приду к выводу, что человек, которого я считал своим злейшим врагом, стал моим другом. По-настоящему мудрый человек обладает способностью использовать алхимию любви для того, чтобы преобразить врага в друга и помощника. Именно это имел в виду великий Учитель, сказавший: "Любите врагов ваших, благословляйте проклинающих вас, благотворите ненавидящим вас и молитесь за обижающих вас и гонящих вас" (Матфея 5:44). "Ибо, делая сие, ты соберешь ему на голову горящие уголья" (Римлянам 12:20). Перед силой любви, зло не может устоять.

Мысли – это вещи, и у них есть крылья, подобные крыльям почтового голубя.

Они следуют закону вселенной, согласно которому каждая вешь приносит плод по роду своему.

Они ускоряют ход событий, чтобы привести вас к отправной точке в вашем разуме.

Современная наука в своих лабораториях открывает и находит достоверное подтверждение великих законов, на которых великие и вдохновенные люди всех веков основывали свои учения. Упорядочив свою жизнь по образцу высших законов бытия, они легко познавали истину, для постижения которой ученым требуется несколько поколений.

Глава 2

Использование принципа

Желаете ли вы достичь величия и известности в какой-либо сфере деятельности, получив, таким образом, счастье и удовлетворение? Есть ли у вас стремление, например, к тому, чтобы стать великим оратором, вдохновляющим великие массы людей, принимающим их похвалу и аплодисменты? Если да, то помните, что никогда не было и не будет великого оратора без великой цели, без великого дела, которое стояло бы за ним. Вы можете изучать приемы риторики в лучших университетах и школах ораторского искусства нашей страны. Вы можете учиться до тех пор, пока не познаете все, и, после этого, отправиться учиться в другие страны. Вы можете учиться до тех пор, пока ваши волосы не покроются сединой, но все это, само по себе, не сделает вас великим оратором. Вы можете стать демагогом, и вы станете им – великим демагогом, если вам угодно. И людям труднее найти созданий, более презренных, чем демагоги – чем более великих, тем более презренных. Не руководствуясь в своей жизни великим принципом, вы никогда не сможете стать великим оратором.

Вспомните многочисленные примеры, которые дает нам история, начиная от великого Демасофена из Афин, который выступал против Филиппа. Вспомните о таких видных деятелях недавнего времени, как Уэнделл Филипс и Джон Гог, поднимавших голос против рабства и других проявлений несправедливости. Мы можем легко увидеть, что за всеми ними стояла великая цель.

Человек, который не может выйти за пределы себя и своих интересов, непременно должен быть незначительным. В то же самое время, человек, посвящающий себя служению великой цели, свободен от ограничений, потому что он ставит себя на сторону Универсального, и это придает ему большую силу в ораторском искусстве. Такая личность воспаряет, как будто на крыльях орла, и кажется, что сама Природа дает этой великой душе средства и материалы для исполнения ее целей. Оратор – это человек, который изменяет умы и сердца людей в великой плавильне универсальных и вечных истин, побуждающих их к определенному действию, а не просто тот, кто говорит красивые слова.

Давайте прислушиваемся к тому, что говорит Вебстер о красноречии: "Подлинное красноречие, воистину, превосходит собой красивую речь. Слова и фразы можно расположить наиболее изысканным образом, но все это еще не дает красноречия. Приемы, которым обучают в ораторских школах, шокируют и отталкивают слушателей в час, когда их судьба, судьба их жен и детей, да и всей страны, зависят от принятия немедленного решения. В подобной ситуации, пустая риторика выглядит неуместной, и даже вредной. Но подлинный патриотизм и подлинное посвящение высшим интересам – красноречивы. Ясные идеи, логические доводы, высокая цель, твердая решимость, непоколебимый дух, звучащий в каждом слове, сияние в глазах, целеустремленность – все это есть настоящее красноречие". Обратите внимание на то, что он уделяет особое внимание посвящение себя высокой цели и патриотизму. Эгоистичному человеку чужды подобные интересы.

Безусловно, существуют практические приемы ораторства, которым человек может и должен научиться для того, чтобы открывать другим людям свою душу. Но, сами по себе, никакие внешние приемы не могут сравниться с внутренними качествами личности.

Может быть, вы стремитесь к тому, чтобы стать государственным деятелем? Обратите внимание, прежде всего, что государственный деятель – это человек, который отдает свою жизнь ради деятельного служения государству, а государство включает в себя людей, которые в нем живут. Никто из карьеристов, ставящих интересы своего маленького "я" превыше интересов тысяч людей, не может стать государственным деятелем.

Вспомните величайших людей мира, как живших в прошлом, так и наших современников, и вы убедитесь в том, что жизнь каждого из них была построена на великом принципе, и ее величие прямо зависело от того, насколько человек руководствовался принципом. Из всех членов конгресса США, начиная с момента основания этой организации, лишь около пятидесяти человек оставили глубокий след в истории страны, то есть, по сравнению с общим числом конгрессменов, на каждого великого государственного деятеля приходилось шестьсот человек. Проанализировав их деятельность, мы увидим, кто каждый из тех, кто удостоился величия и благодарной памяти, выступал за меры, способствовавшие благополучию людей.

Одна из величайших проблем нашей страны сейчас – в том, что у нас много политиков, но мало государственных деятелей. Значительное большинство тех, кто занимается политикой, заинтересованы, в первую очередь, служением себе и своим интересам, а не интересам людей, которых они должны представлять. Но подобное положение не будет длиться вечно. Раньше или позднее, простые американцы осознают свою ответственность не допускать на политический ринг эгоистичных и корыстных политиканов. Добро и истина всемогущи, и они непременно победят, раньше или позже. Об этом свидетельствует история всей цивилизации.

Наши муниципалитеты и федеральные органы должны быть наполнены мужчинами и женщинами, любящими человечество, полными желания служить людям, и каждый из нас, обладая правом голоса, может повлиять на состояние дел в государстве. Никогда не позволяйте, чтобы государственная жизнь деградировала, отданная на откуп эгоистичным людям. Если вы желаете заняться общественной деятельностью, не будьте просто политиком – будьте государственным деятелем.

Может быть, в вас живет стремление стать великим проповедником, великим учителем? Помните о том, что величайшие из них отдавали себя на служение ближним – отдавали настолько полно, что у них не оставалось места для своего "я". Они не искали славы и не были погружены в дискуссии о догматах, символах веры и теологических вопросах, отстаивая свою правоту. Я считаю, что подобное поведение недостойно Бога, чьи дети страдают и умирают, нуждаясь в хлебе жизни. Давайте же будем благодарными за то, что человечество все меньше и меньше прислушивается к самодовольным проповедникам, и вскоре настанет время, когда оно совсем перестанет терпеть их. По мере исторического развития религии, ее дух, в значительной степени, был утрачен среди многочисленных формальностей. Корзина, в которой лежал редкий и прекрасный плод, стала почитаться дороже его. Истинный дух, пробуждающий, дающий жизнь и силу, уступил место букве, которая, сама по себе, ослепляет и убивает.

Вместо того, чтобы руководствоваться тщательно составленными человеческими теориями, увядающими и умирающими с течением времени, мудрый человек призван ежедневно погружаться в безмолвное уединение и общаться с Бесконечным Духом жизни и силы. Вместо того, чтобы суетиться, пытаясь наполнить свою чашу в мутных и грязных водоемах, высыхающих под палящими лучами солнца эгоизма, нам необходимо идти непосредственно к Источнику, чтобы пить от него воду жизни, которая дается даром каждому желающему. Каждый должен идти к источнику сам, не посылая другого.

Погружайтесь в безмолвие, пусть даже на короткий период, не больше четверти часа или получаса в день. Устанавливайте контакт с Великим Источником всей жизни и всей силы. Заявляйте о том, чего вы хотите, и желаемое вами, рано или поздно, придет к вам. Вы обретете все знание, всю истину, силу и мудрость, а также все блага, если вы просто отправитесь за ними. Справедливость этого неизменно подтверждается всеми людьми, мотивы которых достаточно чисты и благородны. Если вы посвятите себя познанию Всевышнего, вы можете получить доказательства из своего личного опыта.

Именно таким образом получили свою власть все по-настоящему великие учителя, которых знала история мира. Я могу живо вспомнить священника и замечательного проповедника, не так давно оставившего этот мир, который служил в церкви Троицы. Не так давно, мне пришлось побеседовать с женщиной из его прихода, рассказывавшей о его чудесной силе и божественном вдохновении. По ее словам, большинство прихожан чувствовали, что он обладал каким-то секретом духовной жизни, и стремились найти этот секрет. Вслед за этим, она рассказала о привычке этого священника, о которой я уже знал, ежедневно уединяться у себя дома. В это время, никто и ни при каких обстоятельствах не имел права его беспокоить. Эта прихожанка, однако, не сопоставляла два упомянутых ей факта. Благодаря пребыванию в безмолвии, сила души возрастает. Люди великой силы, совершающие в мире великую работу, знают об этом. Для примера, мы можем взять величайших проповедников и учителей мира, вне зависимости от исповедуемой ими религии, и мы неизменно увидим две особенности: душевную силу, возрастающую в безмолвной медитации, и великую любовь к человечеству, выражающуюся в служении.

Может быть, у вас есть желание стать великим писателем? Само по себе, оно возвышенно. Но помните, что если в вас нет того, что вы можете предложить миру, того, что поможет человечеству в его движении вперед, тогда вам лучше проявить мудрость, и не браться за перо. Если ваша цель – писать исключительно ради славы или денег, то число ваших читателей будет чрезвычайно мало.

Произведение каждого автора представляет собой сумму его жизни: привычек, черт характера, переживаний, целей. Автор никогда не сможет написать ничего более масштабного, чем он сам. Таким образом, вы не выйдете за пределы своих ограничений, если у вас нет цели выше той, чтобы писать просто ради славы или самовозвышения. То, что вы ищете, никогда не придет к вам. Но люди, которые пишут потому, что считают, что их работы помогут человечеству, что у них есть важные истины, которыми они хотят поделиться, найдут славу и уважение. Это – единственный путь для того, чтобы добиться пребывающего успеха. Вы не будете интересовать человечество до тех пор, пока не продемонстрируете свою заинтересованность в человечестве.

Обратите внимание на слова одной известной писательницы, чья первая книга сразу же стала популярной, и чьи последующие книги также встречали радушный прием публики. Она утверждает: "Я никогда не думала о писательстве до тех пор, пока, два с половиной года тому назад, я не захотела освободить свой разум от бремени многих мыслей, не дававших мне покоя, изложив их на бумаге". Она чувствовала, что имела в себе нечто, в чем нуждается мир, и ее не заботили вопросы денег и славы. Мир согласился с ней, и, поскольку эта женщина была достаточно великой, чтобы ничего не искать для себя, мир дал ей и деньги, и славу. Обратите внимание на такие ее слова: "Я пишу потому, что люблю писать, а не ради денег или репутации. Деньги приходят ко мне без усилий, репутация же – ничто по сравнению с громадной вселенной. Работа, сделанная из любви к работе, приносит награду намного быстрее, чем работа, которая делается только за деньги". Это – лишь изложение того, что говорили, или могли бы сказать, все величайшие писатели мира.

Если вы не находите себя достаточно великими для того, чтобы забыть о себе ради служения человечеству, тем самым поставив себя на сторону универсального, то вам лучше проявить мудрость, и вовсе не браться за перо. В противном случае, написанное вами не будет принято, а если и будет принято, то вскоре будет забыто. Один из наиболее известных американских авторов утверждает: "Я выкладываю на бумагу свою душу". Почему же эта душа оставляет неизгладимый отпечаток в умах сердцах многих тысяч людей? Потому, что она настолько возвышенна и полна любви, что читатели не могут сопротивляться ее величию. Поскольку этот писатель живет не для себя, а для служения другим, он имеет часть в жизни многих других.

Лишь то, что исходит из сердца, может достичь сердца. Возьмите с полок библиотек наиболее известные работы, и вы увидите, что их авторы стали великими и знаменитыми не через изучение приемов писательского мастерства. Душа каждого из них была воспламенена великими истинами или фактами, в которых нуждался мир. Они были любящими и великодушными людьми, поставившими свои таланты на служение общему благу.

Может быть, у вас есть желание стать великим актером? Если да, то помните, что неизменный закон природы, делающий успешным оратора или проповедника, придет вам на помощь, если вы будете руководствоваться им. Он будет помогать вам в росте и развитии, наделив вас способностью достичь высот, которые оставались бы недосягаемыми в том случае, если бы вы руководствовались интересами своего маленького "эго". Если вы желаете прославить себя, вы можете преуспеть как актер четвертого, третьего, и даже второго плана, но вы никогда не станете одним из величайших в мире. Существует вероятность, что в этом случае вы даже не сможете заработать себе на жизнь. Ваше величие в качестве актера будет напрямую зависеть от вашей способности забыть о себе для того, чтобы повлиять на умы и души, и, следовательно, на судьбы людей, приходящих на представления.

Хотите ли вы стать великим певцом? Если да, то помните, что, помышляя только о себе, вы можете вообще не запеть. Если ваш интересует только количество ваших слушателей, вы не будете иметь успеха. Но если вы примете решение использовать свой голос для служения человечеству, касаясь сердец своих слушателей, великий закон природы придет к вам на помощь в ваших усилиях. Вы избавитесь от всякого беспокойства, достаточно ли велико помещение, в котором вы выступаете, и все, что необходимо для вашего роста и развития, будет своевременно приходить к вам.

Хотите ли вы стать светской женщиной, частой гостьей модных салонов? Если да, то вы будете вынуждены убедиться на собственном опыте, что жизнь среди так называемого "высшего общества", сама по себе, не даст вам подлинного счастья. Если же вы, не взирая на свое общественное положение, согласитесь отдать свою жизнь на служение своим ближним, ваша жизнь будет становиться все прекраснее, богаче и возвышеннее.

Используйте все возможности, которые вам предоставляются, для того, чтобы построить свою жизнь в согласии с великим законом жертвенного служения. Не медля, начните строить свою жизнь на истинном основании, забывая о мелочных и эгоистичных желаниях. Это даст вам больше известности и больше почета, чем что-либо другое, вне зависимости от того, являетесь ли вы "светской дамой", или же нет.

Может быть, мечта вашей жизни – накопить огромное состояние, приобрести для себя великое имя, а вместе с ним – счастье и удовлетворение? Если это так, то помните, что степень вашего счастья будет полностью зависеть от вашего отношения к богатству. Если вы рассматриваете его как фонд, находящийся в вашем частном распоряжении, средства которого должны использоваться для высшего блага человечества, то все добро придет к вам. Если же ваша цель – в том, чтобы потратить все на себя, вы останетесь неудовлетворенными и пустыми. В материальных благах нет величия. Величие определяется тем, как мы их используем. Единственно великое сокровище в мире – это щедрая любовь и служение людям.

Задумайтесь над тем, есть ли что-либо более глупое, чем человек, который растрачивает свою жизнь в приобретении денег исключительно для себя, который слишком злой и жадный для того, чтобы использовать их на что-либо, ненасытно собирающий больше, чем он способен потратить? Мне кажется, что он с равным успехом мог заняться бы коллекционированием ржавых железок.

Великий закон нашего бытия состоит в том, что мы становимся подобны вещам, которые мы созерцаем. Если мы созерцаем вещи, являющиеся истинными, благородными и возвышенными, мы возрастаем в подобии им. Если мы созерцаем материальные вещи, мы также становимся подобными им. Если наше внимание сосредоточено на золоте, серебре, меди и железе, вся наша душа и природа, и даже наша внешность, будут подобны мертвому и холодному металлу. В нас не будет тонких и возвышенных чувств. Вспомните о скряге, которого вы знаете, и вы поймете, что это так. Этот человек думает, что господствует над своими накоплениями, хотя, в действительности, является их рабом.

Не так давно, в Соединенных Штатах умерли два известных миллионера, и на примерах их жизни мы можем убедиться в истинности этого закона. Первый, кого я хочу упомянуть, был холодным эгоистом, заинтересованным только в личном обогащении. Снедаемый жадностью, он не давал никому ни цента из своих сбережений. Упомянув о его смерти, газеты практически не выразили соболезнования покойному. Об уходе этого скряги жалели немногие, а оплакивали его только единицы. Говоря о нем, люди сходились во мнении, что ему была дана огромная сила, которая могла быть использована для добра, которая сделала бы его благословением для всей страны – но которая так и не была задействована.

Другой из умерших богачей, с самого начала жизненного пути руководствовался принципом служения. Он рассматривал свое богатство как частный фонд, средства которого должны использоваться для высочайшего блага людей, что настоящий успех напрямую зависит от того, служит ли он общему благу. Используя свои выдающиеся деловые способности, он основал на свои деньги учебное заведение, призванное помочь малообеспеченным мужчинам и женщинам получить хорошее образование, с тем, чтобы они могли принести максимальную пользу миру.

Когда пришло известие о его смерти, многие испытали искреннюю скорбь. Из жизни ушел замечательный человек, который в равной мере был другом и богатых, и бедных. Бесчисленное количество людей, которых он благословлял и любил, которым он служил, воздают благодарность за его жизнь. Его имя отмечено правительством штата. Влияние, которое оказал на мир этот человек, не поддается оценке, поскольку оно передается из поколение в поколение, и весь его масштаб может охватить только Бог.

Стремитесь стать богатыми, если вам это угодно. Но знайте, что если вы не способны думать о чем-то, кроме собственных интересов, вы станете не великими, а ничтожными. Вы лишите свою жизнь ее высших удовольствий. С другой стороны, если вы руководствуетесь принципом служения и стремитесь найти счастье в нем, вы обретете почет и уважение, а также все жизненные блага.

Глава 3

Раскрытие

Прекрасная особенность принципа любви и служения состоит в том, что эта фаза природы человека может возрасти. Я слышал, как люди неоднократно задавали вопрос: "Что делать, если любовь человека не является достаточно развитой?" Мой совет таков: постарайтесь забыть о себе, пусть даже на короткое время. Сделайте какое-либо добро для своих ближних, насколько бы маленьким оно ни выглядело. Даже простой добрый взгляд, или слово, обращенное к обездоленному и несчастному человеку, ободрение для того, кто потерял надежду, небольшая практическая помощь могут оказаться решающими в критический момент его жизни. Ведите себя, как друг человека, у которого нет друзей. Каждый день предоставляет нам тысячи возможностей – не только для великих, но и для малых добрых дел. Сердце, которое полно любви и желания послужить, получит большую награду, так что вам естественным образом захочется двигаться дальше по этому пути. Настанет время, когда добрые дела станут для вас легкими и естественными, когда служение станет вашей второй природой. Все привычки, к числу которых можно отнести и служение, формируются постепенно. Вся ваша жизнь, в своей сути, является серией привычек, и у каждого человека есть власть решить, какими именно будут эти привычки.

Мне приходилось видеть одно образовательное учреждение, где этот великий принцип был использован в качестве основания. У меня не хватит времени для того, чтобы описать благотворное влияние, которое оно оказывает на души всех, кто в нем учится, а также работает, а также радость, которую испытывают все находящиеся там люди. Даже случайный гость проникается атмосферой этого замечательного места.

Мне приходилось участвовать в работе летних конгрессов, где все участники были объединены духом любви, доброты и готовности служить своим ближним. Приходилось видеть, как люди, приезжавшие на эти собрания на один день, задерживались на неделю, потом на месяц, а потом – на все время работы. Нет ничего удивительного в этом факте, потому что люди хотят всегда быть везде, где они находят благотворную атмосферу душевного общения. Сделав любовь и служение фундаментальным принципом жизни, которому подчинены все прочие интересы, человек вовсе не отказывается, как это может подумать случайный наблюдатель, от роста и развития. Напротив, у него появляется еще больше стимулов к росту, потому что чем выше персональность, чем более сила, которой она обладает, тем более влиятельным в служении общему благу может быть человек. Может ли быть более прекрасная побудительная причина для развития, открывающая для человека его высочайшие возможности? Развитие в эгоистических целях никогда не приведет к подлинному величию.

Являетесь ли вы писателем? Вы никогда не сможете написать больше того, что представляете вы сами. Хотите ли вы писать больше и лучше? Если да, то тогда углубите и обогатите свою жизнь. Являетесь ли вы служителем? Вы никогда не сможете возвысить людей больше, чем вы возвысили себя сами. Ваши слова будут иметь вес в зависимости от того, откуда они исходят. Если вы ведете пустую жизнь, ваши слова будут слабыми, неэффективными и фальшивыми. Хотите ли вы, чтобы они обладали большей силой и эффективностью? Живите полнокровно, и к вам придет сила. Являетесь ли вы оратором? Способность к убеждению и влиянию на людей, которой вы обладаете, полностью зависит от энергии, с которой произносятся ваши слова. Хотите ли вы, чтобы ваши выступления были наполнены новой силой? Возвысьте свою жизнь, и сила придет к вам. Может быть, вы живете частной жизнью? Но даже и в этом случае, куда бы вы ни шли, вы распространяете безмолвное, но эффективное влияние, которое зависит от вашей природы – либо низкой, либо возвышенной. Если ваша жизнь высока и прекрасна, то вы будете вдохновлять и нести жизнь окружающим везде, где будете находиться. Если ваша жизнь низка и безобразна, ваше влияние будет болезненным и смертоносным. Тон вашего голоса, поза вашего тела, выражение вашего лица – все это определяется характером жизни, которую вы ведете, и все это будет менять, либо к лучшему, либо к худшему, всех, находящихся в сфере вашего влияния. И если мы признаем истинность слов, что человеку можно помочь только сделав его лучше, из этого следует вывод, что наша жизнь, сама по себе, обладает громадной силой.

Я лично знаю юношу, обладавшего прекрасными дарами и качествами, но быстро вставшего на путь саморазрушения. Постепенно теряя контроль над собой, он утратил остатки самоуважения, и даже начинал задумываться о самоубийстве. Но его жизнь резко изменилась в результате общения с человеком, обладавшим царственным сердцем, имевшим полный контроль над собою. В самом облике этого господина, занимавшегося обычными делами, чувствовалась божественная сила. Именно она подняла оступившегося юношу, направив на верный путь, повернула его по направлению к истине, сделав его новым человеком. Воистину, каждая сильная, чистая и благородная личность обладает огромным влиянием!

Замечали ли вы чудесные возможности, которые несет в себе внутреннее, или душевное развитие? Возможно, что нет. В наши дни, лишь немногие открыли для себя силу, которая существовала всегда, но никогда не была хорошо понята – силу души. Сила души невидима, но ее незримое влияние можно ощутить – во время беседы, или просто в безмолвном присутствии другого человека. Ее, как и все другие силы, можно развить. Мы только недавно стали осознавать, благодаря отдельным просвещенным душам, что эта сила основана на великом естественном законе, и что Автор нашего бытия утвердил ее в нас и вокруг нас. В будущем, нам предстоит увидеть дальнейший прогресс в этом направлении. Мы видим лишь первые отблески света. Живите в согласии со своим высшим идеалом – и это сделает вас прекрасным слугой человечества. Подлинная радость приходит лишь от жизни в высшей сфере. Подобная жизнь производит в людях две взаимосвязанные черты, которые, по моему мнению, характеризуют высоко развитого индивидуума – смирение и простоту. Гордый, пустой и высокомерный человек, который всеми силами старается произвести на других впечатление, никогда не будет в числе величайших персонажей в мире. Сам факт того, что он пытается впечатлить окружающих, указывает, что в нем нет достаточных качеств для того, чтобы сделать его по-настоящему великим. Подлинно великий человек не заботиться о свем величии, и не стремится к нему.

Миссис Генри Уорд Бичер рассказывала о том, что всегда могла безошибочно определить, когда мистер Бичер возвращался домой – по радостным голосам и смеху детей за окном. Его хорошо знали и любили как уличные хулиганы, так и дети из благополучных семей. Завидев мистера Бичера издалека, они бросались к нему, брались за его руки, водили вокруг него хороводы, просили угощения – которое он неизменно брал с собой всякий раз, выходя на улицу. Дети шутили с ним, уговаривая присоединиться к их играм.

Человек менее великий, и, следовательно, обладающий меньшими смирением и простотой, тот, кто постоянно озабочен своей так называемой репутацией, возможно, решил бы, что ему не следует водить дружбы с малышней. Но все дети, вне зависимости от их происхождения, находили в мистере Бичере заботливого и внимательного друга. Мы можем найти множество похожих случаев в жизни Авраама Линкольна, а также других подлинно великих людей. Жизнь любви оказывает благотворное воздействие на рост и развитие человека. Существует неизменный закон, согласно которому ни один человек, совершающий добрый поступок, не может не получить ответного блага. Вот почему, когда мне предоставляется возможность послужить моему брату или сестре (а ими является каждый, поскольку все мы – дети одного Отца), я с радостью использую ее.

Когда мы оказываем любящее служение, не задумываясь о награде, может быть, те люди, которым мы помогаем, в свое время бескорыстно помогут и нам. Отданное нами не уходит от нас навечно – раньше или позднее, в этой или в другой жизни, оно вернется к нам.

Может быть, ваши скорби и испытания кажутся вам слишком тяжелыми, и вы думаете, что не способны нести их? Если это так, вы должны помнить, что один из лучших способов облегчить собственные страдания – помочь другим, тем, кто страдает, возможно, сильнее вас. Великий закон вашего бытия утверждает, что вы способны на это. Попробуйте руководствоваться им, и вы поймете, что скорби и страдания есть средства, которые Бог употребляет для очищения нашей души, и нам важно правильно обращаться с ними.

Я вспоминаю пример одной женщины, которую мне довелось знать. На первый взгляд, в ее жизни не было ничего, что могло бы сделать ее счастливой. Но, с другой стороны, она всегда радовалась и никогда не уставала, даже занимаясь тяжелым трудом. У нее был больной ребенок, которого она горячо любила и о котором она заботилась. Это беспомощное дитя было для нее самым драгоценным сокровищем. Забыв о своих бедах в любви и заботе, она смогла радоваться жизни. И это – только один из многих примеров подобного рода. Вы можете облегчить свои бремена, помогая другим носить их бремена. Нуждающиеся люди окружают вас повсюду. Будьте внимательны, чтобы не пропустить них.

Полагаясь на этот принцип, бедные люди могут жить так же величественно и счастливо, как богатые, а люди низшего положения – так же достойно, как и представители высшего общества. Стремление к величию ради самого величия не дает человеку ничего, кроме болезненного разума. Если он и достигает славы, эта слава лопается, подобно мыльному пузырю, потому что, по своей природе, она ложна и изменчива. С другой стороны, человек, который поглощен служением своим ближним, не задумываясь о славе, становится на правильный путь – путь, который приведет его к подлинному величию, если он будет непрестанно следовать закону.

Одним из проявлений богатства внутренней жизни является высшая, душевная красота, которую часто стремились запечатлеть в своих работах старые мастера. Настоящая красота вырастает изнутри. Она не имеет ничего общего со внешним лоском. Для того, чтобы оценить эту истину, мы можем, например, посмотреть на картину Санта "Пробуждение души". При каждом новом взгляде на картину, вы не теряете ощущения новизны и очарования. Сравните ее с искаженными лицами людей, которых мы ежедневно видим на улицах! Лицо человека высшего типа несет благословение везде, куда он идет.

Порой мне приходится встречаться с людьми, придающими большое значение тому, что они называют изысканностью манер. Их движения являются холодными, напряженными и угловатыми, потому что они более всего озабочены тем, правильно ли они держат спину, правильно ли они согнули руку или ногу. Очевидно, что все их внимание сосредоточено только на себе. Какое облегчение приходится испытывать, обратившись от выставляющего себя напоказ человека к тому, кто несет в разуме ощущение комфорта и удобства, кто является подлинным джентельменом, потому что его вежливость естественна.

Многие говорят, что во всей Шотландии не было большего джентельмена, чем Роберт Бернс. Тем не менее, всю свою жизнь он был фермером, не уезжавшим из своей родной маленькой деревни до самого конца жизни. Когда же он покинул насиженное место, взяв с собой манускрипты, долгие годы лежавшие в его письменном столе, сердца столицы были очарованы его гением. Не обучаясь манерам высшего общества, он был подлинным джентельменом, потому что вся его жизнь была основана на высшем принципе.

Мы можем вспомнить пример Бена Франклина, человека с великодушным сердцем, которому однажды пришлось предстать перед французским двором. Несмотря на то, что он был одет просто и безыскусно, ему удалось пленить сердца парижан, и включая ветреных светских дам. Все время, что он оставался в Париже, он оставался центром всеобщего притяжения. Вся манера общения этого великого и полного любви человека давала окружающим почувствовать, что он занят служением ближним, а не себе.

Небольшой отрывок из письма, которое Франклин написал Джорджу Уайтфилду, убедительно показывает его отношение к великому принципу, который мы сейчас рассматриваем: "Что касается моей доброты, которую Вы упоминаете, я горячо желал бы оказаться в большей степени полезным Вам. И единственной наградой, которую я мог бы пожелать, была бы Ваша решимость в равной степени послужить другим людям, нуждающимся в вашей помощи. Все мы – одна семья, и наша помощь должна идти от одного человека к другому. Делая что-то для других, я почитаю себя не оказывающим одолжение, но выплачивающим долг. За всю свою жизнь, мне не раз приходилось получать помощь от людей, которых я никогда не смогу прямо отблагодарить, не говоря уже о том, что я принял бесконечное число милостей от Бога, который бесконечно высок, и, таким образом, не нуждается в наших услугах. Я могу ответить на эту доброту лишь своей готовностью помочь другим Божьим детям, моим братьям".

Подлинное благородство и настоящая вежливость всегда приходят изнутри. Они – плод жизни в любви и служении. Любовь есть универсальный язык, который знают и понимают повсюду, даже когда слова остаются непонятыми. Старая пословица утверждает: "Тот, кто вежлив и добр к незнакомцам, показывает, что является гражданином мира". Для человечества нет ничего драгоценнее этого универсального языка. Даже бессловесные животные испытывают его воздействие. Насколько счастлива собака, которую любят, и которая, в свою очередь, может воздать любовью своему хозяину! К сожалению, чаще приходится видеть примеры жестокого обращения человека с животными. Одной из причин, по которым это допускалось, была вера в то, что будущая жизнь принадлежит людям, но не животным. Несколько лет тому назад, один джентельмен завещал пятьдесят тысяч долларов на работу общества защиты животных Генри Берга в Нью-Йорке. Родственники пытались оспорить это завещание на том основании, что этот мужчина был психически ненормален, поскольку верил в посмертную жизнь животных. Оглашая решение этого судебного иска, судья подчеркнул, что, после тщательного исследования дела ему стало ясно, что почти половина населения мира верит в посмертную жизнь животных. Не так давно, одни из английских писателей составил список более ста семидесяти британских авторов, которые были настолько глубоко убеждены в посмертной жизни животных, что писали на эту тему. Данное верование разделялось выдающимися мыслителями на протяжение всей истории мира, и оно становится все более популярным в наши дни.

Возможно также, что люди делали вывод о низшем развитии сознания у животных по той причине, что они меньше способны заботиться о себе и защищать себя. Но имеем ли мы право, по этой причине, жестоко обращаться с ними? Конечно же, нет. Напротив, этот факт должен побуждать нас более ревностно заботиться о них. Возможно, у некоторых из нас есть родственники, обладающие недостаточно развитым разумом – от рождения, или же по причине болезни. Но можем ли мы, на этом основании, отказываться от любви к ним, или же жестоко обращаться с ними? Скорее, их беспомощность является причиной, по которой мы, обладающие более развитым сознанием, должны обходиться с ними внимательно и обходительно. Применив эту параллель в отношении животных, мы сможем серьезно пересмотреть наше отношение к ним. Воистину, подлинной проверкой благородства человека является его отношение к более слабым и так называемым неполноценным, к тем, кто не имеет достаточной силы для того, чтобы заботиться о себе и защищать себя. Кроме того, я полагаю, что мы серьезно ошибаемся, недооценивая степень разумности животных, по крайней мере – многих из них. Если бы вместо того, чтобы рассматривать их с эгоистичной точки зрения, думая лишь о том, что мы можем получить от них, мы любили бы их и обучали их, точно так же, как мы делаем это с нашими детьми, мы вскоре поразились бы их замечательными способностями. Но что мы можем ожидать от животных, на которых мы пренебрежительно смотрим сверху вниз?

Мы могли бы заполнить множество страниц описаниями их удивительного ума, доброты, верности и посвященности. Усилиями таких благородных тружеников, как Генри Берг в Нью-Йорке, Джордж Анжел в Массачусетсе, а также многим другим, живущим в различных частях нашей страны, уже происходят значительные перемены в отношении к нашим меньшим братьям. Но это – лишь начало работы, которая призвана сделать мир более добрым и гуманным.

Так например, все большие масштабы приобретает деятельность американского общества защиты животных – возможно, одного из самых массовых движений наших дней. Для того, чтобы прививать американцам элементы гуманитарного образования, оно уже сформировало более пяти тысяч групп милосердия, регулярно обучающих от одного до двух миллионов детей.

Гуманное отношение человека к животным неизбежно повлияет и на его отношение к своим ближним. Только за это, работу обществ защиты животных следовало бы всячески поддерживать. Ее значение будет расти по мере того, как выросшие дети станут передавать навыки гуманного отношения к животным следующему поколению. Почему бы нам не приветствовать животных, мимо которых мы проходим, так же естественно, как и людей? Возможно, они не смогут ответить нам словами, но они почувствуют нашу любовь, и пошлют в ответ свою любовь. В подавляющем большинстве, животные удивительно чувствительны к ментальным состояниям и эмоциям людей. Некоторые, по всей видимости, более ментально чувствительны, чем люди.

Нашим отношениям с животными поможет осознание того факта, что все мы являемся частью Единой Универсальной Жизни – просто различными ее формами. У всех нас есть роль, которую мы призваны играть в устроении великой вселенной. У всех нас есть место в мироздании, которое мы должны занять по воле Того, Кто есть Все во Всем. Даже такие, на первый взгляд незначительные вещи, как взгляд и доброе слово, уже являются служением. И кто может сказать, каково будет их окончательное влияние. То, что мы даем, может быть почти ничего не стоящим для нас, но бесценным для того, кто принимает наши дары. Чаша холодной воды, поданная нами, может вырасти в бездонную реку, несущую свежесть, жизнь и надежду для бесчисленного количества других людей. Наш дар может спасти, или же резко изменить чью либо судьбу.

Не удерживайте хлеб, данный вам. Отдавайте его охотно, с радостью. Нет более великого дела, которое принесло бы вам большую радость. Иногда приходится слышать вопрос: каким образом человек может ощущать глубокую и искреннюю любовь, которая была бы достаточна для того, чтобы проявить ее в служении всем? Кажется, что некоторые люди настолько злы и эгоистичны, что любить их просто невозможно. Мы должны помнить о великом законе жизни, согласно которому мы находим в других мужчинах и женщинах в точности те характеристики, которые есть в нас, которые соответствуют доминирующим качествам нашей собственной природы.

Если мы будем обращать внимание на неприятные черты характера других, мы найдем их. Но нам важно понять, что в глубинах каждой души, за отталкивающей поверхностью, лежат качества, которые благородны, истинны и божественны. Сам Бог живет в этих людях, и Он, в надлежащее время, проявит Свое полное подобие.

Существует еще один закон жизни, согласно которому окружающие склонны проявлять по отношению к нам те качества, которые мы притягиваем от них – своими мыслями и словами. Один и тот же человек, скорее всего, будет по-разному восприниматься двумя разными людьми. В то время, как чистая и благородная натура одного будет способствовать в нем проявлению высших качеств, мелочная и эгоистичная натура другого вызовет манифестацию мелочности и эгоизма. Мудрый человек проявляет большую осторожность в суждениях о других. Он понимает, что критикующий своего ближнего, в первую очередь, критикует себя. Человек всегда живет в атмосфере, которую он сам творит.

Часто приходится слышать, что некто имеет плохие привычки, заблуждается, совершает ошибки, и так далее. Но кто, позвольте спросить, поставил меня судьей моему ближнему? Почему я не осознаю того факта, что в тот момент, когда я сужу моего ближнего, я осуждаю себя? Претендуя на права судьи, я заявляю своим поведением о том, что ни разу не совершал греха или ошибки, никогда не падал и не спотыкался. И если это так, то я выставляю себя либо глупцом, либо мошенником, либо и тем, и другим одновременно.

На это приходится слышать такие возражение: "Я не могу, в целях защиты моей репутации и моего характера, даже приближаться к человеку подобного рода. Что подумают и скажут мои друзья?" Но если моя жизнь и мой характер имеют настолько шаткое основание, что их может легко разрушить общение с одним человеком, мне следует серьезно задуматься о своем состоянии. Человек, обладающий высокоразвитой душой, перешедший с уровня персонального на уровень универсального, равнодушен к тому, как его воспринимают другие.

Нам будет любить, когда мы поймем, что большинство грехов совершается людьми не в силу сознательного выбора, а по причине невежества. Они думают, что, действуя определенным образом, найдут для себя удовольствие и счастье – не осознавая, что иная манера поведения дала бы им намного более прочное и пребывающее счастье. Никогда не забывайте о том, что мотивы всех людей одинаковы. Все стремятся к удовольствию и счастью, и лишь методы, которые они используют, различны. Те души, которые дальше продвинулись по пути эволюционного развития, и, таким образом, обладают более полным знанием закона, по которому мы живем, способны к гармоничной жизни, и, таким образом, достигаемое ими счастье является более прочным. Они не ищут его в сферах низменного.

Мы все являемся частью Единого Бесконечного, обладающие скрытыми возможностями и силами. Мы все стремимся к полной реализации. Тем не менее, очевиден факт, что некоторые из нас смогли эволюционировать и раскрыться в большей степени. Людям следует проявлять осторожность, вынося суждения по поводу конкретного человека лишь на основании немногих прожитых им лет. Сам факт жизни, в какой бы то ни было форме, подразумевает постоянную активность, рост, развитие, устремленность вверх.

Одним летом, у дверей моей бревенчатой хижины стоял ящик с землей, в котором были посажены розы. Некоторые из них распустились сразу же, другим на это потребовалось несколько недель, а третьим – около месяца. Конечно, они не могли сравниться по красоте с теми, что распустились раньше. Но вправе ли я был презирать их за это? Мы должны подождать, дать природе возможность совершить свою работу. С течением времени мы можем обнаружить, что красота и благоухание роз, распустившихся позднее, превосходят красоту роз, распустившихся первыми.

Время – важный фактор, который следует принимать во внимание. Из-за того, что некоторые розы не распустились сразу, нельзя провозглашать их недостойными, отказывая им в росе, теплом дожде и животворном солнечном свете – иными словами, в тех факторах, которые ускоряют их рост. Но именно такой подход часто практикуется по отношению к душам, не еще достигшим зрелости и полного раскрытия.

Тот факт, что определенный человек имеет недостатки и заблуждения, а также неприятные черты характера, является причиной, по которой он нуждается в большей доброте, помощи и любви, чем духовно развитый человек. Мы призваны настойчиво стремиться к тому, чтобы видеть в нем хорошие стороны, тем самым помогая им проявиться. Мудрый человек, желающий избавить комнату от тьмы и мрака, не будет тратить ни секунды в попытках изгнать тьму и мрак. Он откроет окна и двери, для того, чтобы комната могла заполниться солнечным светом, от присутствия которого бежит тьма. Если вы хотите помочь своему ближнему достичь лучшей жизни, вы должны не концентрироваться на его заблуждениях, падениях и недостатках, а признавать в нем все высшее, благородное и божественное. Утвердившись в духовном восприятии, он сможет более внимательно слушать свой внутренний голос, следуя за светом, "который просвещает всякого человека, приходящего в мир". Внешняя жизнь и поведение человека никогда не поднимутся выше уровня его внутреннего восприятия.

Библия показывает нам трогательный пример милосердия Иисуса. Однажды, группа эгоистичных и агрессивных мужчин схватила несчастную женщину, в слепоте и невежестве допустившую ошибку – такую, какую они, возможно, тоже неоднократно допускали, потому что для человека естественно осуждать других за то, в чем они виноваты сами. Приведя ее к Учителю, они говорят, что грешницу, в согласии с древними законами, надлежит побить камнями. Выслушав все обвинения, Иисус, великое воплощение духовной силы и проницательности, поворачивается и тихо произносит: "Кто из вас без греха, пусть первый бросит в нее камень”. Обвинители, чувствуя справедливый упрек совести, уходят, до тех пор, пока не остается ни одного из них. Иисус говорит: “Женщина! Где твои обвинители? Никто не осудил тебя? Она отвечала: никто, Господи. Иисус сказал ей: и Я не осуждаю тебя; иди и впредь не греши" (Иоанна 8:10,11).

Я ничуть не сомневаюсь в том, что это любящее и кроткое увещевание, в котором одновременно было признание высших и лучших способностей этой женщины, ускорили ее прогресс и духовное развитие. Вне всякого сомнения, в ее жизни произошло новое рождение – пробуждение души от чисто физической и чувственной жизни к высшему восприятию, к познанию своей подлинной природы.

Существует еще одна причина, по которой мы должны не судить наших ближних. Мы не знаем всю глубину внутренних конфликтов и страданий, через которые им приходится проходить. Мы всегда видим их грехи и падения, но практически не представляем характер их внутренней жизни. Испытывали ли мы такие же искушения и такую же борьбу? Не повели бы мы себя, если бы нам пришлось очутиться на их месте, еще хуже, чем они? У нас нет ответа на эти вопросы.

Говоря о любви к заблуждающимся людям, мы признаем, что в оказании им помощи следует проявлять мудрость. Не всякое служение является правильным. Так например, испытывая симпатию к человеку, лежащему в канаве, я поступлю неправильно, если лягу в канаву рядом с ним. Напротив, я могу поднять человека и протянуть ему руку помощи только в том случае, если сам я стою на более высоком основании. В тот момент, когда я опускаюсь на его уровень, я утрачиваю способность помогать ему.

Неправильно поступает женщина, которая выходит замуж за человека, страдающего пьянством или ведущего распутный образ жизни, думая, что ее любовь поможет этому мужчине измениться. Даже если это и произойдет, издержки окажутся слишком высокими. Женщина должна будет опустить себя на уровень своего мужа, подчинить себя влиянию духовно неразвитого человека, расходуя на него большую часть своего времени и своих усилий, в то время, как ее энергия могла бы помочь сотням других людей. Но ее поступок можно было бы назвать вдвойне неразумным, если избранный ей мужчина не проявляет никакого желания избрать иной путь жизни. Любящая женщина должна помнить, что только оставаясь в возвышенном положении она может оказывать подлинную помощь.

Регулирующим принципом в вопросах служения, равно как и в других аспектах жизни, призван быть обычный здравый смысл. Некоторые люди легко попадает в зависимость – чем больше помощи им оказывают, тем в большей помощи они нуждаются. Величайшее служение, которое мы можем оказать им, заключается в поощрении независимости, ответственности и веры в себя. Иные предпочитают открыто паразитировать на всех, кто проявляет доброту. В этом случае, мы вправе отказать им в помощи – одновременно стремясь открыть их глаза на существование великого принципа правосудия, или компенсации, который проходит через всю вселенную. Согласно этому принципу, за каждое служение необходимо предоставить адекватное воздаяние, в той или иной форме. Помощь человеку в осознании великих законов его бытия, постижении скрытых в нем возможностей и сил, является величайшим благодеянием.

Глава 4

Пробуждение

Социальные проблемы, несомненно, будут острее всего стоять перед поколением, которое только готовится выйти на сцену. Классовая вражда, взаимоотношения классов друг с другом – со всем этим предстоит еще иметь дело. Разделения в обществе существовали всегда, но еще никогда они не были так разительны, как сейчас. Эта ситуация настоятельно требует разрешения. С положением дел, когда люди были приучены видеть в других общественных группах своих врагов, нельзя мириться.

Рабочий класс, за редкими исключениями, отсутствует сегодня в церквях. Простые люди начинают ощущать, что церковь становится их врагом, и это не может быть случайным. У всякого следствия должна быть своя причина. Настало время для того, чтобы проанализировать ситуацию, и сделать необходимые выводы. Чем раньше это произойдет, тем лучше. Если нынешнее состояние будет продолжаться и дальше, страдания неминуемо придут в жизнь многих невинных людей.

Фундаментальный принцип любви, служения и посвящения себя интересам ближних должен стать основой нашей жизни. Когда это произойдет, мы увидим, насколько легко могут разрешиться болезненные противоречия в обществе. Человек, который выходит за пределы себя, своих мелочных и эгоистичных интересов, делает самое лучшее, что в его силах, для решения социальных проблем. Измените причину, и изменятся последствия.

На протяжение многих лет существовала экономическая теория, согласно которой работодатель покупает труд людей точно так же, как он покупает сырье или полуфабрикаты, и что он не несет никакой ответственности за благосостояние людей, которых он нанимает. Еще совсем недавно было время, когда наемные работники содержались, как животные, и с ними обращались, как с животными. Но, благодарение Богу, приходит новый день. Даже работодатели начинают видеть, что практическая этика и бизнес не должны отделяться друг от друга. Они приходят к осознанию того факта, что наемные работники являются их ближними и братьями, требующими гуманного отношения, и всякий раз, когда закон любви нарушаются, начинает действовать праведный Бог, приносящий наказание за нарушение закона.

Работодатели начинают признавать тот факт, что, способствуя благополучию человека, которого они нанимают, предоставляя ему необходимые права и привилегии, он развивает физическую, моральную и ментальную жизнь работников, а это положительно сказывается на общей прибыли. Труд человека, имеющего достойное жилье и содержащего свою семью, является более эффективным. Старые и ложные идеи меркнут во свете истины. Раньше или позднее, божественное достоинство каждого рабочего будет признано.

В повествовании о начале истории человеческой расы мы читаем о человеке, который, причинив зло и нарушив великий закон любви, спросил: "Разве я сторож брату моему?" Он знал о своей обязанности, но коварно поставил вопрос подобным образом, желая уйти от ответственности. Многие жадные и эгоистичные работодатели, интересующиеся исключительно своей прибылью, задают точно такой же вопрос. Но, думая обойти законы Справедливого Правителя, они обманывают только самого себя. Как только работодатели распознают ошибочность старых подходов к производству и распределению, когда они увидят, что не могут избавиться от ответственности за благосостояние наемных рабочих, положение в обществе резко изменится. Работники, в свою очередь, осознают собственную ответственность за наилучшее использование своих ресурсов, и будут проявлять активный интерес к благополучию своих работодателей. Это – наиболее эффективный путь решения социальных проблем. Ответ следует искать не столько в изменениях законодательства, сколько в образовании и правильных поступках. Все методы, основанные на подавлении и регуляции, потерпят поражение.

Индивидуум, имеющий дело с индивидуумом, неизбежно представляет собой основу всякого социального прогресса. Однажды, истина о том, что общее благо зависит от блага каждого отдельного индивидуума, будет признана всеми. Сосредоточьте свое внимание на индивидууме, и общее благо само позаботиться о себе. Пусть каждый индивидуум действует в гармонии с другим, и общественная гармония утвердится сама собою. Старая теория, согласно которой для достижения прогресса необходима жесткая конкуренция, является ложной и унизительной по своей природе. Мы еще только подходим к тому уровню осознания, где ее ошибочность будет видна всем мужчинам и женщинам. Не соревнование, но сотрудничество и взаимопомощь являются подлинными силами, ведущими общество вперед. Когда люди живут в согласии, они тратят энергию на созидание общего блага, а не на войну друг против друга.

Каждый человек является частью, жизненно важным членом одного общего целого, и целое не может быть по-настоящему здорово там, где одна из частей больна или страдает. Об этом учит вся история, от далеких веков до нынешних дней.

В вопросе о помощи бедным и нуждающимся, существовало три различных подхода. В древности, человечество предпочитало жить по принципу: "Каждый – за себя, и горе всем неудачникам". Со времен Христа и до недавних дней, люди принимали как свой идеал заповедь: "Помоги ближнему". И только сейчас нам становится ясна более глубокая закономерность: "Помоги другим для того, чтобы помочь себе". Богатые дамы из высшего общества, которые разгуливают по главным улицам города и кладут монету в кружку человека, просящего милостыню, не совершают по-настоящему милосердный поступок. Возможно, в том, что они делают, больше вреда, чем пользы – как для человека, которому они дают, так и для всего общества. Их пожертвование – просто попытка откупиться от упреков совести, или же дань их чувственной натуре. Настоящая благотворительность намного больше и глубже, потому что ей присуще заинтересованное служение.

Мы больше всего помогаем другому человеку, помогая ему помочь себе. Низшие классы общества более всего нуждаются не в подачках, а в заинтересованных и верных друзьях, которые могли бы разобраться в их потребностях, поднять их на ноги, возвышая при этом их чувство самоуважения. Ничто так не унижает достоинство человека, как необходимость просить милостыню.

Близкое общение с нуждающимися полезно и тем, что оно помогает распознать обманщиков и притворщиков, пользующихся чужой добротой в корыстных целях, и не желающих трудиться самостоятельно. Вот почему работа благотворительных организаций, устанавливающих тесные контакты с людьми, которым они помогают, обладает наибольшей ценностью.

Человек, жизнь которого основана на принципе любви, не станет заниматься благотворительностью как очередной модной причудой. Она станет для него возможностью выразить характер Христа. По-настоящему великий и благородный человек не боится общения с бедными и обделенными людьми. Лишь те, кто желают казаться великими, но, в действительности, малы и незаметны, те, которые предпочитают выставлять себя напоказ, сторонятся людей, которых считают ниже себя.

Воистину, справедлива пословица о том, что "величайшее дело, которое может человек сделать для Бога – это проявить доброту к Его детям". Все мы – братья и сестры, дети единого Отца. Человек – воплощенный, проявленный Бог. Многие верующие озабочены тем, что они называют служением Богу. Они предпочитают воздвигать для Него величественные здания с причудливыми орнаментами, воспевать Ему песнопения хвалы, забывая о том, что все это вторично по сравнению с потребностями Его детей, которые нуждаются в хлебе для души и тела.

Можете ли вы представить себе Бога, требующего почитания и поклонения, но равнодушного к страданиям Своих детей? Признаюсь, что я не могу. Я не могу представить себе лучшего служения Богу, чем помощь моим ближним. Я убежден, что именно такое служение является наиболее приемлемым. Ибо "кто говорит, что любит Бога, но не любит ближнего, тот лжец, и истины нет в нем".

Даже в религии нет ничего важнее и величественнее, чем принцип любви и служения. Именно о нем учил Сам Иисус. Настоящий последователь Христа, в отличии от формального верующего, поступает так же, как Он. Рассмотрев жизнь Иисуса, мы увидим, что Он исцелял больных, одевал нагих, врачевал сокрушенных сердцем, поддерживал и воодушевлял слабых, был другом и помощником бедных и нуждающихся, осуждал гордых и эгоистичных. Иисус учил жить честно, благородно и возвышенно, в гармонии со своим высшим, божественным "я". Он отдал Свою жизнь на служение человечеству.

Если вы желаете быть одним из Его последователей, носящих Его имя, вы должны сидеть у Его ног, учиться от Него, поступать так, как учил и поступал Он.

Не имеет значения, каким именем человек называет себя. Многим из тех, которые сейчас гордо называют себя христианами, будет однажды сказано: "Я никогда не знал вас". Нет разницы в том, какой символ веры исповедует человек, какие правила и церемонии он соблюдает, какие именно молитвы произносит. Все внешние формальности, соблюдаемые человеком, далеким от пути Христа – не более, чем пустая насмешка.

Живите жизнью Христа. Живите так, чтобы быть едиными с Богом, постоянно пребывая в этом благословенном единении. Проблема многих верующих состоит в том, что они смешивал простую персону Иисуса с Его жизнью, Его духом и Его учением. Но жизнь Христа не ограничена Иисусом – она доступна для каждого человека, и именно эта жизнь является источником силы. Человек, обретающий жизнь Христа в себе, находит Царство Небесное – не место, а состояние сознания. Его сердце переполняется радостью и торжеством.

Вы наверняка помните, что Учитель, будучи на земле, говорил: "Не ищите Царство Небесное в скиниях и домах, созданных руками. Разве вы не знаете, что Царство Небесное внутри вас?" По Его утверждению, вместе с Царством, человек приобретает все блага: "ищите же прежде Царства Божия и правды его, и это все приложится вам" (Матфея 6:33). К сожалению, многие остаются глухи к словам Иисуса – они не доверяют Ему. Заявляя о своей вере, они поступают иначе. Они следуют старым, человеческим теориям, традициям, формам и церемониям, получая внешнее удовлетворение от достигнутых результатов. Но быть настоящим христианином – это значит жить жизнью Христа, жизнью Того, кто ходил повсюду, творя благо, жизнью Того, кто пришел чтобы послужить.

Обратимся к величественному описанию Последнего Суда, где все народы, собравшиеся пред Ним, будут разделены:

"Тогда скажет Царь тем, которые по правую сторону Его: приидите, благословенные Отца Моего, наследуйте Царство, уготованное вам от создания мира:

ибо алкал Я, и вы дали Мне есть; жаждал, и вы напоили Меня; был странником, и вы приняли Меня;

был наг, и вы одели Меня; был болен, и вы посетили Меня; в темнице был, и вы пришли ко Мне.

Тогда праведники скажут Ему в ответ: Господи! когда мы видели Тебя алчущим, и накормили? или жаждущим, и напоили?

когда мы видели Тебя странником, и приняли? или нагим, и одели?

когда мы видели Тебя больным, или в темнице, и пришли к Тебе?

И Царь скажет им в ответ: истинно говорю вам: так как вы сделали это одному из сих братьев Моих меньших, то сделали Мне.

Тогда скажет и тем, которые по левую сторону: идите от Меня, проклятые, в огонь вечный, уготованный диаволу и ангелам его:

ибо алкал Я, и вы не дали Мне есть; жаждал, и вы не напоили Меня;

был странником, и не приняли Меня; был наг, и не одели Меня; болен и в темнице, и не посетили Меня.

Тогда и они скажут Ему в ответ: Господи! когда мы видели Тебя алчущим, или жаждущим, или странником, или нагим, или больным, или в темнице, и не послужили Тебе?

Тогда скажет им в ответ: истинно говорю вам: так как вы не сделали этого одному из сих меньших, то не сделали Мне.

Матфея 25:34-45

Существует легенда о рыцаре Ланселоте, отправившемся в далекие страны на поиски чаши Святого Грааля, думая таким образом угодить Богу. Но все поиски были бесплодны. Много лет спустя, Ланселот возвратился домой, будучи уже седым и сгорбленным стариком. Он нашел свой замок во владении чужих людей. Когда-то он отправлялся в путь на прекрасном коне – сейчас он ходит, опираясь на палку. Когда-то он носил роскошные одежды – сейчас он одет в лохмотья.

Сидя у ворот замка и размышляя, он неожиданно встретил нищего. Это был тот самый человек, которому он, отправляясь в путь, швырнул в насмешку медный пятак. Приблизившись, нищий снова просит милостыню во имя Христа – так же, как и много лет назад.

Но годы изменили Ланселота – он стал мудрее. Он говорит: "Я вижу в тебе образ Того, кто умер на древе. Подобно Ему, ты имеешь терновый венец. Ты терпеливо несешь поношения и удары мира. О, сын Марии, не отвергни мой дар, который я даю Тебе через этого человека!"

Ланселот достал последнюю черствую горбушку, и разделил ее с нищим. Он вынул флягу, и напоил его водой. Эти хлеб и вода были для него самыми сладкими из всех явств мира.

Внезапно, Ланселот увидел, что все место, где он сидел, преобразилось. Вместо жалкого нищего, перед ним предстал Муж в блистающий одеждах, и торжественный голос произнес: "Вот, это Я, не бойся! Ты обошел моря и земли в поисках Святого Грааля – и вот, он здесь, в чаше, которую ты наполнил для Меня. Корка хлеба, которую ты отдал – это Мое тело, ломимое за тебя. Эта воды – кровь Того, кто умер на древе. Святая Вечеря воистину соблюдена. Дар без даятеля бесплоден. Тот, кто отдает себя вместе со своей милостыней, насыщает своего ближнего, самого себя, и Меня".

Порой, можно услышать такое возражение: разве не приведет приверженность принципу любви и служения к излишней сентиментальности? И, кроме того, не разовьется ли в человеке, который принимает помощь, чувство зависимости, которое принесет больше вреда, чем пользы? Позвольте мне в ответ сказать следующее: если любовь, стоящая за служением, эгоистична, непоследовательна, или же лишена здравого смысла, последствия действительно могут быть неблагоприятными. Но если моя любовь к ближнему истинна, я никогда не сделаю того, что причинит ему вред, или же не будет способствовать его окончательному благополучию. Если я вижу, что мое служение не принесет блага, чувство долга побуждает меня не вмешиваться.

Позвольте мне предложить вам еще один тест, позволяющий определить подлинность любви. Настоящая любовь, приносящая хороший плод, никогда не говорит о себе – и не желает, чтобы о ней узнали другие. Для нее достаточно того, что ее знает Бог, и внутреннее “я” самого человека. Подлинно любящий человек не будет искать похвалы, известности и славы, утомляя окружающих длинным списком совершенных им дел Он живет своей естественной жизнью, для которой характерны открытость разума и сердца, а также прилежный труд. Вот почему он привлекает к себе похвалу как от Бога, так и от людей. Великие люди совершают много добра, о котором мир никогда не слышит.

Глава 5

Вывод

Великий Учитель, оказавший наибольшее влияние на всю западную цивилизацию, сказал, что величайшая обязанность человека может быть сформулирована в двух величайших, но простых заповедях: любви к Богу и любви к нашему ближнему. Мы уже подробно рассмотрели любовь к ближнему. Мы убедительно показали, что, в своем подлинном и истинном значении, она представляет собой не просто неопределенную и сентиментальную абстракцию, а живую, действенную силу. Она есть жизнь, полная служения. Сейчас, я предлагаю вам обратиться к любви Богу и увидеть, что она несет в себе.

Естественным образом, у нас возникает вопрос: что есть Бог. Я думаю, что не существует более возвышенного определения, чем то, которое дал Сам Учитель, беседуя у колодца Иаковлева с самарянкой: "Бог есть дух, и поклоняющиеся Ему должны поклоняться в духе и истине" (Иоанна 4:24). Бог есть Дух: Бесконечный Дух, Бесконечная Жизнь, которая стоит за всеми физическими манифестациями, которые мы видим в изменяющемся мире вокруг нас. Он наполняет всю вселенную, поскольку Он есть все. Все физические манифестации, включая нас, происходят из Него. Нет ничего, что было бы внешним по отношению к Нему. И, поскольку мы – часть Бога, Он недалеко от каждого из нас. "Мы Им живем и движемся и существуем" (Деяния 17:28). Он есть жизнь нашей жизни, сама наша жизнь. Жизнь Бога находится в нас, но она бесконечно превосходит нас. Она включает в себя все остальное – каждого человека, каждое животное, каждую травинку – все одушевленное и неодушевленное. Мы несем в себе все качества и характеристики Бога, подобно тому, как стакан воды, взятый из океана, по своей природе и качествам идентичен с океаном, своим источником. Бог – это универсальный Дух, проявляющийся в форме индивидуального духа. Бог есть Дух, творящий и управляющий посредством духовных законов и сил, окружающих нас на каждом шагу. Эти силы, проходящие через всю вселенную, объединяют собой все, потому что, в определенном смысле, во всей вселенной нет ничего, кроме закона. Это – законы нашего бытия, управляющие каждым актом нашей индивидуальной жизни. Из всего этого следует, что человек – больше, чем просто физическое, материальное существо. Он есть дух, обитающий в материальном доме и проявляющийся в физическом мире и переживающий его. В данный момент, он настолько же духовен, насколько был всегда, или насколько когда-либо может быть, если не принимать в рассчет то, что он в большей степени может осознать свое высшее "я", и, таким образом, дальше продвинуться по пути эволюции.

Когда Великий Учитель объяснял характер взаимоотношений между Богом и человеком, Он часто оставался непонятым. Такие высказывания, как "вы – боги" и "не знаете, какого вы духа", часто игнорируются верующими. В то же время, они думают, что Иисус, сказавший "Я и Отец Мой – одно", говорил исключительно о Себе. Иисус призван быть нашим примером, указывающим путь. Он явился для того, чтобы открыть для нас нашу подлинную природу, показать, что она есть высочайшее проявление Единого Вечного Духа. Несколько лет тому назад, я слышал высказывание писателя, которого можно назвать одним из величайших мыслителей современности: "Человек часто говорит о том, что имеет душу. У меня – нет души, потому что я есть душа. У меня есть тело". В самом начале Библии говорится о том, что человек создан по образу Бога. Поскольку Бог есть Дух, из этого следует, что человек также есть дух. Одно из величайших заблуждений прошлого состояло в том, что мы ошибочно принимали тело, простой дом, где мы временно живем, за подлинное "я". Мы были не способны признать свою подлинную идентичность. Мы рассматривали жизнь с неправильной стороны, со стороны внешнего, в то время, как подлинная жизнь происходит "изнутри наружу".

Большинство людей были не способны жить в соответствии с высшими законами своего бытия, и, таким образом, шли против божественного порядка вещей. Стоит ли удивляться тому, что на каждом шагу их подстерегали болезни, бедствия, страдания, несчастные случаи, падения, "злой рок", и так далее? Но в тот момент, когда человек приводит свою жизнь в согласие с высшими законами бытия, и, как результат, с божественным порядком вещей, он заново обретает крылья, и причина его бедствий устраняется. Он начинает видеть тонкое и совершенное единство, пронизывающее все мироздание.

Именно об этом говорил Величайший Учитель, призвавший: "Ищите Царства Небесного, и все сие приложится вам". Он не оставил нас в неведении по поводу того, что именно имел Он в виду, говоря о царстве: "Царство внутри вас есть". Царство Бога – это царство "внутреннего человека", состояние гармонии с высшими законами нашего бытия.

Нам важно внимательно прислушаться к словам Иисуса, потому что Он никогда не использовал пустой риторики. Согласно Его убеждению, человек является духовным существом, рожденным для того, чтобы иметь власть. Установив полную гармонию с высшими законами и силами, он может использовать их для своего блага. Это – факт, обладающий научной достоверностью. К человеку, "вошедшему в царство", в полной мере применимы слова: "Не заботьтесь о завтрашнем дне, потому что завтра само позаботится о себе".

Зачастую, мы подходили к жизни с неправильной строны. Мы уделяли слишком много внимания тому, что является физическим, материальным, внешним проявлениям, упуская при этом подлинную жизнь. Стоит ли, таким образом, удивляться тому факту, что многие люди не удовлетворялись своим существованием? Но человек, который нашел Царство, перестает ощущать свою жизнь как бремя. Она становится для него торжеством и радостью. Проанализировав жизнь, вы поймете, что все заблуждение, все болезни, страдания и страхи, гнетущие человека, находятся на физической, преходящей строне его бытия. В то же время, мир, радость, счастье и подлинное богатство принадлежать сфере вечного – сфере, которая является бесконечной и неизменной. Вместо того, чтобы оплакивать судьбу, или рок, давайте оплакивать ошибки своего "я". Все беды, которые происходят с нами, коренятся в нас самих. Ничто на свете не происходит случайно, ибо само понятие случая чуждо вселенной. За все, что происходит с нами, несем ответственность мы. Если мы не удовлетворены своей жизнью, все, что нам необходимо – измениться, пробудившись к восприятию нашего подлинного "я".

Мы сами создаем для себя как небеса, так и ад. Единственные небеса и ад, которые мы переживем, будут нашими творениями. Мы нарушаем законы, переживая последствия наших ошибок, которые мы называем злом – и, после этого, удивляемся, почему справедливый и любящий Бог мог допустить такое. Мы недоумеваем, почему нас преследует "злой рок", хотя сами несем за него ответственность. Мы можем быть как своими лучшими друзьями, так и своими худшими врагами, и единственно возможный для нас враг – это мы сами.

Наука утверждает, что эволюционный процесс представляет собой постепенное возвышение от низшего к высшему, от грубого к тонкому, или, иначе говоря, от материального к духовному. Одухотворение всей жизни есть Великая Работа, задача, стоящая перед всеми нами. Нам всем предстоит пройти по одной и той же дороге – некоторым быстрее, другим медленнее. Окончательная судьба всего есть высшая жизнь. Мы можем найти нашу судьбу либо путем сознательного поиска гармонии с высшими законами нашего бытия, либо через горький опыт нарушения этих законов и страдания. Таким образом, даже сами наши заблуждения обладают благотворным эффектом. Если мы не достаточно мудры для того, чтобы искать свое "высшее я", они могут подтолкнуть нас на верный путь.

Эволюция невозможно без предшествующей инволюции. Если это действительно так, то мы можем сделать вывод, что все, чему суждено проявиться в процессе эволюции, уже находится внутри нас. Все возможности человеческой души, заложенные в нее Богом, уже сейчас, в данный момент, невидимо присутствуют в нас. Вот почему нет необходимости в том, чтобы процесс эволюции занимал длительное время. Мы способны очень быстро прогрессировать, проявляя свою внутреннюю реальность, исполняя заповедь "познай себя".

Благодаря разумному пониманию законов высшей жизни, мы можем даже за один год продвинуться в своем духовном развитии больше, чем некоторым людям удается за всю их жизнь, а за один год – больше, чем за десяток лет. Именно об одухотворении жизни говорил Великий Учитель, сказавший, что "удобнее верблюду пройти сквозь игольные уши, нежели богатому войти в Царство Божие" (Матфея 19:24). Если человек посвящает дни и ночи на то, чтобы собирать внешние, материальные блага, у него не остается времени для того, чтобы раскрываться внутренне и духовно, чтобы искать Царство Божье внутри себя.

С этой точки зрения нам нужно рассматривать искушения Иисуса в пустыне. Как вы можете помнить, все искушения имели отношение к материальной, физической сфере. Эго обещало Ему удовлетворение физических нужд, популярность, и даже власть над всеми царствами мира. Но разве могут блага мира сравниться с Небом – с вечными и духовными богатствами?

Иисус справился с искушениями, раз и навсегда одержав победу. Физическое было подчинено духовному. Благодаря этому, Он стал верховным и царственным учителем, облеченным властью над всеми видимыми проявлениями. Он обрел удивительную силу и способность совершать дела, которые люди, не знакомые с высшими законами жизни, называют чудесами. Победа над "эго" во время искушения стала началом пути, который повел Его от славы к славе, и по которому призван идти каждый из нас.

Сотрудничество с великими законами жизни преобразила Человека Иисуса, нашего старшего Брата с благородным сердцем, в Иисуса Христа. Указав нам путь, Он стал нашим Спасителем. Он победил мир, и сейчас призывает всех, верующих в Него, побеждать мир. Следуя по Его пути, мы становимся спасителями друг друга. Когда в моей жизни происходят трагические события, я могу стоять, трепеща от страха. Мой друг, напротив, силен и бесстрашен. Видя мое положение, он собирает все свои скрытые силы для того, чтобы помочь мне. Этот пример, в свою очередь, вдохновляет меня на то, чтобы проявлять свои скрытые силы. Я заново познаю свои способности.

Таким образом, я могу сказать, что мой друг стал моим спасителем. В каких то сферах своего характера, я могу проявлять слабость – колебаться, спотыкаться, падать, постоянно пожиная горькие плоды своих ошибок. Мой друг силен, потому что овладел умением господствовать над собой. Величие и красота силы запечатлелись на его лице. Я вижу его пример, и испытываю вдохновение. Моя душа стремится иметь то же, что и он. Высшее усилие воли – это властное повеление, которое, будучи правильно ориентированным, приведет человека туда, куда ему угодно. Этот импульс поднимается во мне, призывая к проявлению высшие силы моей души. Вместо того, чтобы поддаваться слабости, я становлюсь твердым. Таким образом, мой друг снова становится моим спасителем.

С новой силой, которую я обрел благодаря влиянию моего спасителя-друга, я, в свою очередь, могу помочь кому-то другому, пребывающему в состоянии отчаяния. Его душа стремится к победе, и, благодаря моему влиянию, он узнает о своих внутренних силах. Освобождаясь от рабства, он становится господином, и я, таким образом, становлюсь его спасителем.

Бог работает через людей. Вот почему мы должны избавиться от старой, парализующей человека идеей, что все мы – лишь бедные черви, пресмыкающиеся во прахе. Являемся мы таковыми, или нет – зависит исключительно от нас. До тех пор, пока мы продолжаем верить в то, что мы – черви, мы будем поддерживать в себе подобную идентичность, живя на низшем уровне. Однако, в тот момент, когда мы признаем свою божественность, наше высшее "я", и тот факт, что мы являемся спасителями наших ближних, мы достигнем величия и красоты самого Бога. Среди многих людей распространена идея, что для победы нужно вести аскетичную, полную ограничений жизнь. В действительности, это не так. Душа находит наибольшее удовольствия тогда, когда живет возвышенно, исполняя свое божественное предназначение. Любой отказ подразумевает, что низшее уступает место высшему. Проходит время, и человек, идущий по пути раскрытия души, оборачивается назад и удивляется тому, что вещи, которые он почитал удовольствиями – ничто по сравнению с тем, что он имеет сейчас.

Мы не должны делать из всего сказанного вывод, что тело, или физическую, материальную жизнь, нужно презирать, или же что на него нужно смотреть сверху вниз. Это заблуждение ответственно за большое число ошибок, страданий и стыда. Напротив, наши мысли о теле должны быть прекрасными и возвышенными. Мы должны совершенствовать и развивать его, ведя к состоянию красоты и силы. Бог дал нам тело не напрасно. Оно настолько же свято и прекрасно, как сам дух. Оно - внешняя, материальная манифестация индивидуального духа. Используя ежедневные мысли и эмоции, мы можем созидать его, определяя его структуру и внешность. И если существуют какие-то состояния, которыми мы не удовлетворены, то, благодаря пониманию и использованию законов, мы можем изменить эти состояния. Фламмарион, известный французский ученый, член королевской академии наук, призванный одним из ведущих исследователей нашего времени, утверждает, что все тело человек может быть изменено меньше, чем за год. Требуется около одиннадцати месяцев для того, чтобы полностью обновились все клетки, входящие в состав тела. В то же время, наиболее подвижные клетки организма могут заменяться примерно через месяц.

Все органы и функции человеческого тела, в равной мере, являются святыми и прекрасными. Стыд возникает из-за попыток человека извратить естественное функционирование этих органов и функций.

Следует твердо запомнить, что наша цель – не подавление, а возвышение организма. Люди, которых мы часто называем извращенными или порочными, всего лишь злоупотребляют своей природой. Стремясь получить счастье и удовлетворение в нарушении естественного закона, они растрачивают свои силы, теряя способность к подлинному наслаждению. Закон не допускает нарушений, и неизбежно оборачивается против тех, кто нарушает его. Бог, природа, закон, высшее "я", не бывают поругаемы.

Наша цель – не подавление, а возвышение. Это подразумевает, что бразды правления принадлежат нам, а не нашему телу. Мы призваны диктовать телу, что делать, не позволяя ему выдвигать собственные условия. Сотни тысяч мужчин и женщин занимаются вещами, которые они никогда не стали бы делать, если бы не заняли место рабов, слабаков и трусов, позволив телу господствовать над ними. Их поведение объясняется невежеством – неведением о колоссальных силах разума и духа, которыми они обладают.

Люди, которые обнаруживают, что находятся в порабощении у тела (а это, в определенном смысле, можно сказать о большинстве из нас), могут обратиться к телу со следующими словами: "Тело! Мы уже долгое время живем вместе. Ни для кого из нас, эта жизнь не была в высшей степени приятной. Сейчас, я вижу причину этого – я отдал тебе власть над собою, а ты приняло ее. Никого из нас не следует винить, потому что мы действовали в невежестве. Но, с сегодняшнего дня, мы изменим это. Ты станешь слугой, а я стану господином. С этого времени, ты не будешь диктовать мне условия – я буду диктовать их тебе. Осознавая свое единство с Высшим Разумом, с Мудростью и Силой, и все больше возрастая в осознании этого единства, я буду призывать тебя на помощь в деле видимого проявления этого осознания. Таким образом, мы снова обретем землю, которую потеряли. Мы заключим брак друг с другом, вместо того, чтобы жить раздельно. Вместе, рука об руку, мы пойдем вперед, к радостной жизни любви и служения, к "жизни с избытком".

Подобная беседа, сопровождаемая ревностным и искренним желанием увидеть ее исполнение, высвободит могущественные силы, преобразующие всю нашу жизнь. Когда высшее "я" твердо и настойчиво утверждает себя, оно будет господствовать. Тот же подход применим, когда тело больно, или же страдает. Мы приведем в действие силы, которые уничтожат болезненные состояния, и, со временем, утвердят в теле совершенную гармонию. Согласно великому естественному закону, разум и дух обладают абсолютным контролем над материей. Знание духовной реальности жизни оградит нас от аскетизма и подавления, точно так же, как и от вседозволенности. Одна крайность точно так же расходится с идеалом жизни, как и другая крайность. Все вещи имеют свою цель. Все они призваны использоваться и приносить наслаждение, но использоваться правильно – для того, чтобы приносить полное наслаждение.

Наша жизнь призвана быть целостной и всесторонней, охватывающей дух, душу и тело. Любой человек, который потерпит поражение в какой-либо одной сфере, не может воспринять совершенного целого. Физическая сфера настолько же важна, как и любая другая. Великий секрет успешной жизни состоит в переплетении ментального, физического и духовного, в одухотворении и возвышении всего, что есть в человеке. Наша цель – воспитание не эфирных и чахлых людей, а мужчин и женщин из плоти и крови, пригодных для служения, обладающих всеми качествами и силами в полной степени. Такова идеальная жизнь, и любое однобокое и половинчатое развитие не может считаться достаточным.

Наиболее сильное средство воспитания характера – это пробуждение подлинного "я", осознание того факта, что человек является духовным существом, обладающим божественными силами – уже сейчас, в данный момент. Подобное осознание делает жизнь простой и красивой.

Подобное осознание приводит человека в живое взаимодействие со вселенной. Он начинает ощущать течение и силу вселенской жизни. Принимая собственную связь со всем мирозданием, он начинает видеть, что небольшие затруднения, испытания и трудности, которые беспокоят его сегодня, отпадают сами собой по причине их незначительности. Интуиция такого человека обостряется, становясь еще более верной и безошибочной в своем руководстве. Он обретает способность предвидеть будущее, и в его жизни сбывается старая пословица, говорящая о том, что все грядущие события отбрасывают тень перед собой. Болезни уступают место здоровью, потому что все болезни и связанные с ними страдания есть не более, чем нарушение закона, сознательное или несознательное. К нему приходит духовная сила, способная исцелять других людей, точно так же, как и в древние дни. Тело такого человека утрачивает грубость, становясь более тонким в своем строении, более послушным высшим импульсам души. Сама материя начинает отвечать на действие высших сил, и многие вещи, которые мы привычно, в силу нашего ограниченного понимания, называем чудесными или сверхъестественными, становятся повседневной реальностью. Ибо что, позвольте спросить, есть чудо? Чудо – переживание, доступное высоко просвещенной душе, которая привела жизнь в гармонию с высшими духовными законами и силами своего бытия, более высокими, чем те, что открыты для ординарного ума. По мере того, как мы, в процессе эволюции, оставляем низшее ради более высокого, чудеса становятся для нас повседневными.

Почему мы не можем иметь сегодня тех же сил, которые действовали в отдаленном прошлом? Великая вселенная, в которой мы живем, осталось той же. Великие законы, управляющие мирозданием, остались теми же. Бог работает в Своем мире точно так же, как и всегда. Единственное отличие состоит в том, что человек утратил гармонию с высшими законами своего бытия, перестав использовать данные ему силы. Чудотворцы, о которых мы читаем, были людьми, ходившими с Богом, жившими в духе. Они следовали за подлинной жизнью вместо того, чтобы уделять все свое время и внимание внешнему плану.

За отдельными исключениями, современный человек не достигает этого идеала. Мы обитаем в долинах, часто наполненных болезнями, в то время, когда можем взобраться на вершины гор, ближе к животворному божественному свету. Мы можем подниматься все выше и выше, каждый день получая новые откровения.

Учитель никогда не претендовал на то, что не принадлежит всему человечеству. Он постоянно подчеркивал, что мы можем творить Его дела – и более великие дела, следуя по указанному Им пути.

Мир не имеет еще самого общего представления о силе мысле и внутренних энергий, влияющих на все обстоятельства, и способными господствовать над миром. Благодаря этим инструментам, которые даны в наши руки, мы можем сделать нашу жизнь в точности такой, какой мы хотим ее видеть. Наша творческая способность – не отвлеченный образ, но живая реальность. Все, окружающее нас в материальной вселенной, берет свое начало в духе, в мысли. Сам мир, в котором мы живем, с его многочисленными чудесами и тонкими проявлениями, есть видимая манифестация Бога, или Высшего Разума (мы можем использовать для Его обозначения любой термин, который удобен для нас).

Каждый замок, когда-либо возведенный в мире, вначале был идеей в разуме его архитектора. Каждая статуя вначале была идеалом в разуме скульптора. Каждый механизм, известный миру, был вначале сформирован в разуме его изобретателя. Именно в сознании они обрели свое рождение. Силы разума направили энергию в руку, которая нарисовала чертеж, и затем – в руки, которые придали материальную форму металлу, камню и дереву. Разум является активным, творческим началом по сравнению с инертной материей.

Каждая индивидуальная жизнь есть часть Бесконечной Жизни. Высочайший разум и безграничная сила принадлежат людям в той степени, в которой они претендуют на единство со Вселенной. Сила слова – это не образное выражение, а подлинно научный, ментальный, духовный факт. Она может быть доступна нам в той степени, в какой мы осознаем вездесущий характер ментальных сил.

Когда Христос сталкивался со слепыми, хромыми и больными людьми, Он обращался к ним: "прозри", "встань и ходи", "будь исцелен". Все, провозглашаемое Им, немедленно исполнялось. Тем не менее, Его изреченное слово было лишь внешним проявлением внутренних сил разума, с которыми Он был хорошо знаком. Но ментальные законы продолжают действовать и по сей день, и у нас есть власть для того, чтобы использовать эти законы так же, как и Он.

Каждая индивидуальная жизнь, после того, как она достигла определенного возраста, или степени разумности, живет посреди созданного ей самой окружения, вне зависимости от того, осознает она это сама, или нет. Мы все существуем в безбрежном океане мысли. Сама атмосфера, окружающая нас, заряжена ментальными сигналами, которые непрестанно излучаются во внешний мир. Ментальные импульсы во многом напоминают звуковые волны. По этой причине, передача мыслей является возможной. Восприимчивый человек, даже находясь на далеком расстоянии, может улавливать чужую мысль, подобно тому, как чувствительные приборы могут фиксировать звуки на далеком расстоянии. Даже мысли человека, которые не являются осознанно направленными, оказывают влияние на окружающих, и степень этого влияния зависит от духовной чувствительности и открытости для посторонних влияний каждого индивидуума. Закон, действующий в данном случае, есть великий закон вселенной, согласно которому подобное притягивает подобное. Человек постоянно привлекает к себе силы и влияния, подобные тем, что уже есть в его жизни. Его собственная жизнь также определяется мыслями и эмоциями, которые обитают в нем. Каждый из нас созидает свой мир "изнутри наружу".

Колос ржи и колос пшеницы могут расти рядом, в сантиметре друг от друга. Почва является одинаковой для обоих из них, но колос пшеницы превращает элементы земли в зерна пшеницы, а колос ржи – в зерна ржи. Рост определяется внутренней жизнью, которая присутствует в каждом колосе. Одна и та же пища, принятая двумя разными людьми, может, в одном случае, стать телом преступника – а в другом телом святого, в зависимости от характера внутренней жизни этих людей. Что же включает в себя эта внутренняя жизнь? Мысли и эмоции, которые неизбежно, раньше или позднее, проявят себя во внешней, материальной форме. Мысли есть великие строители человеческой жизни, решающий фактор его существования. Постоянно думайте о хорошем, и ваша жизнь проявит благость, а ваше тело – здоровье и красоту. Постоянно думайте о зле, и ваша жизнь наполнится злом, а тело станет слабым и отталкивающим. Думайте о любви, и вы привлечете к себе любовь. Думайте о ненависти, и вы привлечете к себе ненависть. Каждая мысль приносит видимый плод по роду своему.

В силу этого закона, каждый человек создает свою собственную ментальную атмосферу, определяемую характером мыслей, которые доминируют в нем. Ментальную атмосферу способны уловить другие люди. Каждый человек формирует атмосферу комнаты, семьи, дома, и так далее. Когда вы входите во дверь дома, вы ощущаете влияние мыслей людей, которые живут там. К вам приходит ощущение мира и гармонии, или же, напротив, беспокойства и дисгармонии. Вы ощущаете либо приветливость, либо недовольство вашим посещением, в зависимости от того, что думают люди, даже если они ничего вам не говорят. Существует особая ментальная атмосфера у каждой группы людей, у каждой церкви, у каждой деревни и каждого города. Добрые мысли, которые зрители посылают спортсменам своей команды, помогают ей добиться успехов в состязаниях. То же самое применимо к ораторам, выступающим перед публикой.

Хорошо известна история об армии Наполеона, воевавшей на востоке. Когда чума начала косить ее ряды, солдатами овладел страх. В этой ситуации, наперекор советам офицеров, которые говорили, что подобный шаг граничит с самоубийством, Наполеон, со спокойным и решительным выражением лица, направился к лагерю, где помещались больные. Беседуя с этими людьми, прикасаясь к ним, он разбудил в солдатах небывалое мужество. С того часа, чума была остановлена. В Наполеоне мы видим пример человека, который силой своего разума и своим мужеством мог приводить в движение силы, останавливающие болезнь и саму смерть. В то же время, он – пример одного из самых печальных поражений, известных миру.

Следует еще раз упомянуть, что закон, действующий в разуме, един с великим законом вселенной, согласно которому подобное притягивает подобное. Не зная о творческой силе разума, мы можем стать негативными и боязливыми, и, таким образом, постоянно притягивать к себе силы и воздействия, которых мы боимся. Или же, познав силу своего разума, мы можем принять свое господство, и, благодаря этому, притягивать к себе помощь и поддержку. Наша связь с мыслями окружающих нас людей, и самих нас, прочнее, чем мы обычно себе это представляем. Временами, мы можем попадать под гипноз негативных ментальных установок окружающих, становясь в зависимость от них. Человек, который принимает в свое сознание рабское мышление, притягивает к себе ситуацию, когда он становится рабом. Человек, который принимает в свое сознание мышление господина, создает условия для того, чтобы стать господином. Каждый из нас создает свой мир "изнутри наружу", и если внешние силы влияют на нас, это происходит исключительно потому, что мы позволяем им влиять. Нам дана возможность избрать, будут ли эти силы позитивными, вдохновляющими, облагораживающими, укрепляющими, несущими успех – или же, напротив, негативными, ослабляющими и разрушающими нас.

Ничто не является более тонким, и, в то же самое время, более сильным и непреодолимым, чем мысль, которой человек твердо придерживается. Вера и твердость не знают нейтрализующих эффектов сомнения и страха. Если человек искренне стремится к лучшей жизни, постоянно посылая ментальные импульсы для созидания этих условий, пребывая в уверенном ожидании их видимой манифестации, то его желание осуществится в согласии с естественными законами и силами.

В страхе, равно как и в надежде, заложено его собственное осуществление. "Чего я боялся, то и постигло меня", - сказал хорошо известный нам персонаж Библии, когда настали его темные дни. Если бы мы лучше осознавали наши силы, играя роль господина своего разума, а не покорного слуги, мы бы могли диктовать условия жизни, а не жить под диктатом. Мы не страдали бы от последствий воплощенного страха.

Когда человек приходит к выводу, что он находится в нежелательной обстановке, которая не имеет никакой ценности для его высочайшего раскрытия, он должен знать, что имеет внутри себя средство исцеления и достижения идеала. В тот момент, когда он осознает превосходство сил разума и духа, разумно используя данный ему потенциал, он начинает путь к своему освобождению.

Ревностное и искреннее желание, в сочетании с ожиданием перемен к лучшему, сопровождаемое настойчивой работой, принесет полное и несомненное осуществление мечты. Каждый из нас обладает всем необходимым для того, чтобы сотворить для себя лучшие условия жизни. Силы разума, осознанные нами, есть слуги, ожидающие наших приказаний.

Может быть, вы – молодой мужчина или молодая женщина, стремящиеся получить хорошее образование? Может быть, в вашей душе живут литературные и художественные таланты, которые вы желали бы проявить, но вам кажется, что обстоятельства делают это невозможным? Помните, что все силы уже даны вам – в тот момент, когда вы осознаете их существование. Начните же использовать их, без промедлений и колебаний. Сформулируйте свой идеал, который должен принять материальную форму. Не позволяйте стихии страха, который будет отодвигать осознание все дальше от вас, войти в вашу жизнь. В то же самое время, не сидите бесцельно сложив руки, ожидая увидеть, как все произойдет само собой. Бог питает воробьев, но Он не бросает пищу им в гнездо. Используйте первую возможность, которая предоставляется вам. Если это нужно, трудитесь на поле или за столом, пилите дрова, мойте посуду, служите за стойкой – одним словом, будьте верны тому занятию, которое есть у вас сейчас, одновременно ожидая большего и лучшего. Каждая работа, которой вы овладеете, есть только этап, который продвигает вас на шаг ближе к осуществлению ваших сокровенных идеалов.

Мы рождены не для того, чтобы быть рабами и нищими, а для владычества и изобилия. Это является нашим наследием, которое мы должны принять. Если бы мужчины и женщины, вместо того, чтобы заниматься бесплодной суетой, уделили внимание познанию и активизации своих ментальных сил, они вскоре достигли бы своих высочайших идеалов. Вселенная, в которой мы живем, наполнена изобилием. Она лишь ожидает прикосновения правильных сил, которые помогут этому изобилию проявиться. Вселенная не лицеприятна, если не принимать во внимание того, что она всегда отвечает на требования мужчин и женщин, которые знают и используют силы, которым они наделены. По первому приказанию таких людей, она всегда предоставляет свои сокровища, потому что обеспечение напрямую зависит от его востребованности. Все блага находятся в руках человека, который уверен в их существовании. Из всех известных форм энергии, мысль является наиболее тонкой. Большинство людей не осознают ее. Те, кто использовали силу мышления, во все века почитались пророками, провидцами, мудрецами, спасителями и людьми огромной силы. Сейчас, мы только начинаем воспринимать великую истину о том, что наука правильного мышления действительно существует, и что ее законы могут быть познаны и научным образом применены. Человек, который понимает и использует их, держит жизнь под своим контролем. Если мы принимаем во внимание внутренние силы, мы увидим, что такие проблемы, как дурная наследственность и влияние окружения – не более, чем глиняные стены, стоящие на расстоянии пушечного выстрела. Когда будет дан залп, они разрушатся.

Для того, чтобы наши мысли были эффективными, они должны быть направленными. Этот факт побуждает нас задуматься о силе воли. Мысль – это энергия. Воля является директивной силой, дающей ей направление. Рассеянная воля приводит к неопределенным результатам. Безвольный человек может многого хотеть, но так ничего и не достигнуть. Люди, обладающие силой воли, не пасуют перед препятствиями – они используют их как камни для того, чтобы мостить свой путь к успеху. Волевые люди подобны орлам, которые способны подниматься ввысь даже от встречного ветра.

Рассмотрим, для примера, успешного бизнесмена (потому что закон, к которому мы обращаемся, одинаков для людей всех общественных классов). В начале своей деятельности, он не имел ничего, помимо внутреннего оснащения. Он настроил свой разум на то, чтобы преуспеть. Успех является его идеалом. Он думает об успехе и видит успех. Он отказывается видеть и ожидать что-либо помимо успеха, и, таким образом, притягивает к себе успех. Ментальные силы постоянно привлекают к нему средства, которые способствуют его успеху. Не ожидая неудачи, он закрывает перед ней дверь. У него нет ни времени, ни энергии для страхов и мрачных предчувствий. Будучи непоколебимым, он не ослабевает своих усилий. Если придет беда, то уже завтра – и даже сегодня – он заново мобилизуется, соберется с силами. Внутренние резервы являются для него более ценными, чем та сумма, которую он мог потерять. Мы порой рассуждаем о неудачах в бизнесе, мало осознавая, что видимый крах – это только кульминация, видимое проявление того падения, которое произошло внутри человека. Каждый носит в себе свой успех или свою неудачу, и они не зависят от внешних условий.

Воля подразумевает способность человека к концентрации. Это – штурман корабля, поддерживающий правильный курс, для того, чтобы судно прибыло к месту назначения в точно назначенное время. Воля подобна линзе, которая фокусирует солнечные лучи в одной точке, так, что они способны прожечь лист бумаги. Те же самые лучи, не будучи сосредоточенными, не производят никакого эффекта. Воля есть способность к фокусировке ментальных сил. Именно мысли способны создать человеку успешную карьеру и привести его к успеху. Ничто не может противостать силе мысли, которая направляется волей. Она потрясает даже атом!

Сила воли должна быть использована для достижения лишь возвышенных целей. Чем более мысль человека одухотворена, тем более тонкой и могущественной она становится. Чем выше и одухотвореннее жизнь, тем дальше она от низости и эгоизма. Каждый, кто стремится использовать силу мысли, должен проявлять осторожность, никогда не забывая о том, что могучий и вездесущий закон правоты, истинности и справедливости, который проходит через всю вселенную, и который не может нарушиться ни на мгновение, обернется против каждого человека, пренебрегающего им.

Пусть человек не забывает о том, что все, полученное им от другого путем обмана, искажения фактов или использования внешних сил, будет обращено в прах. Мед, который ест бесчестный человек, станет горьким, прекрасный плод, который он сорвал, окажется гнилым, роза, лишенная почвы, увянут, а ее шипы проткнут его пальцы. Хотя может показаться, что нарушение высшего закона может восполнить сиюминутные потребности человека, в долговременной перспективе он потеряет способность к удовлетворению. Божья триумфальная повозка уверенно движется вперед, с одинаковой скоростью, и всякий, кто пытается идти наперекор ей, падет под ее колесами. В то же время, падение может побудить человека заново задуматься о существовании высших законов и признании своего высшего "я".

Существуют два уровня воли, которые мы, ради удобства, можем назвать человеческий и божественный. Человеческая воля есть чувственная воля, воля низшего "я". Она преследует свои собственные цели, не задумываясь о взаимосвязи с великим целым. Божественная воля, напротив, есть воля высшего, божественного "я". Она не знает заблуждений и не приводит человека в проблемное состояние. Каким же образом мы можем достичь осознания божественной воли? Через жизнь в единстве с нашим высшим "я", и, следовательно, с Высшим Разумом, с Бесконечной Любовью и с Божественной Мудростью. Когда человек поддерживает гармоничные отношения с Богом, его жизнь становится свободной от ошибок и ограничений.

Бесконечная Сила работает через нас и для нас, наша же задача – сознательно поддерживать связь с этой Силой. Когда мы приходим к познанию того, кем мы в действительности являемся, нам становится ясно, что мы не имеем недостатка ни в чем. Все блага принадлежат нам. Вы есть разум. Вы есть сила. Вы есть всевидение и всезнание. Вы есть любовь. Вы есть изобилие. Ваше вечное "я" вчера, сегодня и вовеки то же. Оно не имеет ни начала, ни конца. Все это можно суммировать в одном слове: ОСОЗНАНИЕ. Вместо суетных усилий, направленных на достижение тех или иных целей, мы призваны посвятить себя работе над осознанием, во время которого мы становимся едиными с нашим благом.

Когда вы живете в осознании, вы вошли в Царство Небесное. Небо означает гармонию, и это значит, что вы вошли в царство гармонии, единства с Бесконечной Жизнью, с Бесконечным Богом. Разве мы не можем ясно увидеть научный характер предписания Иисуса: "Ищите же прежде Царства Небесного, и это все приложится вам?" Во всей вселенной нет ничего более истинного и практического, чем заповедь: "Не заботьтесь о завтрашнем дне, ибо завтрашний сам будет заботиться о своем". Следуя ей, вы освобождаетесь от забот. Ваша ответственность состоит лишь в том, чтобы поддерживать неизменную связь с Бесконечным Источником.

Когда из вашего сердца уходит страх по поводу будущего, в нем укореняются надежда и вера, а сегодняшняя вера готовит почву для осознания завтрашнего дня. Нам нечего делать ни в прошлом, ни в будущем, потому что вся жизнь определяется вездесущим "сегодня". Мое сегодняшнее состояние определяется тем, как я жил вчера. Мое завтрашнее состояние определяется тем, как я живу сегодня. В данный момент, я живу вечной жизнью – настолько вечной, насколько это возможно. Я не буду тратить время на прошлое, за исключением короткого благодарения за кажущиеся испытания, заблуждения и падения, которые привели меня в состояние гармонии с законами высшей жизни. Я не буду тратить время на будущее и на пустые мечты, равно как на страхи и мрачные ожидания. Правильно мысля и поступая сегодня, я могу сделать свое будущее таким, каким пожелаю.

Каждому поступку предшествует мысль. Повторяющиеся поступки формируют привычку, привычка определяет характер, а характер определяет жизнь и судьбу. Нам нет необходимости концентрироваться на будущей судьбе, ибо решающее значение имеют наши мысли в настоящем. Это – секрет созидания характера, требующий от нас постоянного бодрствования.

Какова же, в таком случае, ценность молитвы? Молитва, подобно другим актам поклонения, приводит нас в сознательную гармонию с Бесконечным, а эта гармония является залогом получения всех благ. Вот почему молитва – это драгоценная жемчужина. Молитва есть искреннее желание души, сопровождаемое верою. Именно поэтому она несет в себе свой ответ. Вера, как невидимый и всемогущий магнит, притягивает к себе все, во что она верит и чего ожидает. Учитель сказал, что мы получим все просимое, когда будем молиться с верой. Можно ли представить себе более четкую формулировку духовного закона? По вере нашей да будет нам. Неудачи, которые мы иногда переживаем, следует отнести на счет нас самих, а не закона. Рассматривая молитву в верном свете, мы убеждаемся в ее ценности и эффективности.

К осознанию единства с Бесконечной Жизнью следует настойчиво стремиться, потому что, когда оно достигнуто, и когда им живут, все остальные блага приходят сами собой. Бог не дает человеку желаний, не давая при этом и возможности их достижения. Какие бы изменения ни произошли со временем, наше ожидание блага будет приводить в движение могущественные силы, привлекающие к нам благо. Порой бывает, что ангелы должны уйти от нас, для того чтобы на их место пришли архангелы. Данный принцип применим и к высшему осознанию. Почему же нам нужно о чем-то беспокоиться, в том числе и о судьбах нашей страны, как об этом часто говорят? Бог стоит за Своим миром, полный любви и бесконечной заботы, осуществляя Свои великие планы. Что бы ни задумывали люди, Он, когда придет время, поколеблет их планы – если они расходятся с Его волей, и прочнее утвердит их, если они гармонируют с его волей. Сейчас мы можем хорошо оценить, какой необъятной силой обладает пробужденная жизнь – та, которая полностью ставит свои внутренние силы на служение человечеству. Тот, кто обладает этими силами, не должен суетиться в поисках возможности что-либо сделать. Даже сидя в своей хижине или палатке, он может постоянно излучать энергию, которая достигает самых отдаленных уголков земли.

Высшая природа обладает высшей силой. Факты внутренней, душевной жизни, не являются чем-то неопределенным, сентиментальным и непрактичным. Напротив, они – самое практичное и жизненное, что только может быть. Мы в большей степени понимаем это, смотря на жизнь в широкой перспективе, а не концентрируясь на нынешнем дне. Когда в жизни человека происходит перемена, обычно называемая смертью, его душа, оставляя позади все материальные накопления, берет с собой лишь то, что было достигнуто благодаря внутреннему росту. Если, в течение жизни, человек не развивался, он вынужден оставить этот мир бедным. Но наиболее радостным является тот факт, что все достижения человека на душевном и духовном уровне вечны – их нельзя утратить. В этом состоит значение слов Иисуса: "Не собирайте себе сокровищ на земле, где моль и ржа истребляют и где воры подкапывают и крадут, но собирайте себе сокровища на небе, где ни моль, ни ржа не истребляют и где воры не подкапывают и не крадут" (Матфея 6:19,20).

Итак, что же означает любовь к Богу? Это – пробуждение нашего высшего, божественного "я", признание того факта, что наша жизнь едина с Бесконечной Жизнью, что уже сейчас мы являемся духовными существами, призванными жить в подобном качестве. Любовь к Богу – это верность свету, который просвещает каждого человека, приходящего в мир, обретение Христа внутри, признание того факта, что Бог есть жизнь нашей жизни. Способность сказать с полной верой "я и Отец – одно" представляет собой конечную цель развития каждой души. Вне зависимости от ограниченных человеческих представлений, все мы являемся равными в Божьих глазах, и Он не сотворил никого из нас напрасно. В своем подлинном выражении, любовь к Богу – намного больше, чем сентиментальность или абстракция. Это – жизнь, это – рост, это – духовное пробуждение, раскрытие и осознание. Это – жизнь с избытком, о которой учил Иисус.

Поняв это, наполните свою жизнь страстной любовью к Богу. Приняв Его блага, будьте готовы потерять себя в любви и служении вашим ближним, таким же, как и вы сами, детям Отца. В этом случае, вы будете жить в совершенной гармонии с двумя руководящими принципами человеческой жизни и судьбы, с двумя вечными законами, на которых основана универсальная религия, постепенно возникающая из бесчисленного разнообразия учений и доктрин. Вы почувствуете силу и вдохновение вселенской жизни. Вы придете к осознанию величия и красоты, с которыми не может сравниться пышность всех царских дворцов в мире.

Когда мы сделаем шаг от персонального к безличному, от индивидуального к универсальному, мы войдем в сферу, где обитает вся сила. В наших руках окажется ключ для решения всевозможных проблем. Мы увидим, что даже если человек, в своем невежестве, пытается идти наперекор великому принципу истины и справедливости, он непременно возобладает.

Люди, совершающие свою работу в подобном осознании, не волнуются о том, что говорят или думают о них окружающие, потому что они возвысились над мирской суетой. Они заняты Божьим делом, потому что им дарованы Божьи силы. Кажется, что сами ангелы Неба сходят к ним для того, чтобы служить им и даровать им все необходимое. Их уверенность в благополучном исходе является абсолютной.

Учитель, будучи на земле, часто говорил о том, что Он ищет не Своей воли, а воли пославшего Его Отца. В Нем, мы видим величайший пример жизни в сфере универсального – и величайшей силы. Жизнь в сфере универсального, в большей или меньшей степени, характеризует всех, кто обладал большой силой – спасителей, пророков, провидцев, мудрецов и великих лидеров.

С переходом от персонального к универсальному приходит не только великая сила, но также свобода от неуверенности и раздражения, которые происходят от неправильно истолкованных мотивов и мнений других. До тех пор, пока человек твердо придерживается великих принципов правды и истины, его мало заботит то, что говорят и делают окружающие. Если мы внимательно проанализируем причины всех жизненных проблем, мы увидим, что они коренятся в сфере персонального.

В наше время, молодые люди часто слышат об успехе в жизни – в том смысле, как успех понимает мир. В этом нет ничего плохого, но мы, тем не менее, должны ясно осознавать, что существует такой успех, который, по сути, представляет собой позорную неудачу, и такая неудача, которая по своему величию и благородству равна божественному успеху. Насущная нужда подрастающего поколения – знать о том, что иногда видимое поражение есть не что иное, как великий успех в глазах Бога и грядущих веков. В этом случае, у нас будет больше пророков и больше спасителей, больше благородных мужчин и женщин, которые будут высоко держать огонь бескорыстного служения, которые будут говорить и действовать со властью настоящих детей Божьих.

Если вы помните, в начале этой книги мы задались вопросом: что необходимо для того, чтобы жизнь человека была наиболее полной и насыщенной? Как познать подлинный секрет силы? Как достичь настоящего величия? Как наполнить жизнь счастьем, миром и радостью, которые бы непрестанно росли и умножались? Мы убедились в существовании двух великих законов. Один состоит в том, что мы находим свою жизнь, теряя ее в любви к ближним. Согласно другому, наша жизнь – часть Высшей Жизни, мы не материальные, а духовные существа. Любовь к Богу приводит нас к осознанию высшего, божественного “я”, возвышая в сферу всего мира, всей силы и всего изобилия. Я уверен, что это – убедительный ответ на вопросы, которые мы поставили вначале. Мы сидели у ног Великого Учителя, которые открыл нам, что мы имеем. Его слова истинны. Подлинное великие достижимо лишь в любви. С другой стороны, человек, который хотел бы сделать свою жизнь безрадостной, непримечательной и безобразной, может руководствоваться одним принципом – сосредоточиться на себе, жить во власти требований своего ограниченного "я", которое будет неизбежно становиться со временем все меньше и уродливее. Каждый акт смиренного служения со стороны человека приводит его в соприкосновение с силой, поднимающей его выше, чем когда-либо раньше. Любовь к ближнему и любовь к Богу – это ворота, через которые все желающие призваны войти в Царство Небесное.

У алтаря служения Богу и ближним может, и должно, в свое время, преклониться все человечество. Любовь – это универсальная религия, которой призваны присягнуть все религии и веры.

Станьте едиными с Богом, подобно тому, как это сделал Иисус, через жизнь в высшем, божественном "я". Станьте едиными с человечеством, посвятив себя на дело служения людям. Ощутите могущественный поток универсальной жизни. Поступив так, вы обретете величайшее сокровище в мире. Вы будете жить жизнью Христа – жизнью, которая не сравнится ни с чем.